החל מיום שישי, 20 ביוני, תחול באיחוד האירופי רפורמה רגולטורית משמעותית בשוק המכשירים הניידים. כל סמארטפון וטאבלט שיימכרו בשטחי האיחוד יהיו כפופים לדרישות מחמירות בתחום התמיכה התוכנתית, התחזוקה, התיקון והעמידות הפיזית – חלק ממאמץ כולל לקידום קיימות, הגנה על הצרכן והפחתת פסולת אלקטרונית.
בבסיס התקנות החדשות עומדות שתי חובות עיקריות: תמיכה בחלפים למשך שבע שנים ותמיכה תוכנתית של חמש שנים לפחות. מדובר בשינוי יסודי עבור יצרניות שהתרגלו למחזורי חיים קצרים יחסית, ולעיתים אף הפסקת עדכונים בתוך שנתיים בלבד. לפי ההוראות, גם לאחר שדגם מסוים יוצא מהשוק, על החברה להבטיח זמינות של חלקים כמו מסך, סוללה, מצלמה ושקע טעינה – תוך התחייבות לזמן אספקה של עד עשרה ימי עבודה.
במקביל, כל מכשיר חדש יחויב לעמוד בדרישות מחמירות בתחום עמידות הסוללה – לפחות 800 מחזורי טעינה-פריקה תוך שמירה על 80% מהקיבולת המקורית. הדרישה נועדה להבטיח תפקוד תקין לאורך זמן ולמנוע צורך בהחלפות מוקדמות. נוסף לכך, אנשי מקצוע בתחום התיקון יקבלו גישה לתוכנה ולקושחה (firmware) באופן שיאפשר להם להחליף רכיבים ולבצע תיקונים מבלי להיתקל בחסימות יצרן.
התקנות כוללות גם דרישות חדשות שקובעות שכל מכשיר יציג תווית אנרגיה מפורטת – בדומה למקררים או מדיחים – שתכלול פרטים על יעילות צריכת החשמל, תוחלת חיי הסוללה, דירוג עמידות בפני מים, אבק ונפילות, וגם דירוג תיקון. דירוג זה ישקלל את קלות הפירוק, זמינות הכלים, הנחיות ההרכבה ונגישות לחלפים. מדינות האיחוד יקיימו פיקוח על היישום בפועל, ובמקרה של אי-ציות – יוכלו להטיל סנקציות ברמת מדינה.
בהיבט התוכנה, כל מכשיר יידרש לקבל עדכונים שוטפים, כולל תיקוני אבטחה ושדרוגי מערכת, במשך חמש שנים ממועד ההשקה. המשמעות היא שהמכשיר יישאר בטוח וניתן לשימוש תואם לאפליקציות עד לשנת 2030, גם אם יופסק שיווקו ב-2025. בנוסף, הדרישה לתקן IP67 או IP68 הופכת לחובה, על מנת להבטיח עמידות בסיסית של המכשיר גם בסביבה מאובקת או לחה.
המהלך מהווה חלק ממדיניות "הזכות לתיקון" (Right to Repair) שצוברת תאוצה באירופה ובמדינות נוספות. בשנים האחרונות גבר הלחץ הציבורי והפוליטי כלפי יצרני אלקטרוניקה שנתפסו כמעודדים קנייה תכופה במקום תחזוקה ותיקון. לפי נתוני הנציבות האירופית, כל אזרח באיחוד מייצר בממוצע כ-16 קילוגרם פסולת אלקטרונית בשנה – והתקנות שואפות להפחית נתון זה.
יצרנים גדולים כמו אפל, סמסונג ושיאומי כבר מבצעים התאמות הדרגתיות, חלקן במסגרת שיתופי פעולה עם מרכזי תיקון מקומיים או פתיחת מידע טכני. עם זאת, לא כל השוק מגיב באותה מהירות – והאכיפה צפויה להיות מדד מכריע ליעילות המדיניות.
התקנות החדשות עשויות להשפיע גם על מדינות אחרות, כולל ארצות הברית, שבהן שוק הסלולר דינמי אך פחות מפוקח. גורמים בתעשייה מעריכים כי היצרנים יעדיפו לא לייצר גרסאות נפרדות לשווקים שונים, אלא לאמץ את הדרישות האירופיות כסטנדרט עולמי – מה שעשוי להיטיב עם צרכנים גם מחוץ לאיחוד.
