מנכ"ל Huawei, רן ג'נגפיי, הודה היום (שלישי) כי השבבים שמייצרת החברה הסינית נמצאים "דור אחד מאחורי אלו של המתחרים האמריקאים", אך טען כי Huawei מצליחה להשיג ביצועים מעשיים באמצעים חדשניים. "אנחנו משתמשים במתמטיקה כדי להשלים את הפיזיקה, ב-'לא-חוק מור' כדי להשלים את חוק מור, ובמחשוב מצרפי כדי להשלים שבב בודד", אמר בריאיון לעיתון הרשמי של המפלגה הקומוניסטית, People's Daily.
חוק מור, שנוסח בשנות ה־60, קבע שהספק השבבים יוכפל כל כשנתיים – אך בעשור האחרון ניכר שהחוק מתקרב למגבלות הפיזיקליות שלו. יצרניות רבות מחפשות כיום פתרונות חלופיים, דוגמת חישוב מצרפי, שבבים מורכבים (compound semiconductors) וארכיטקטורות רשתיות מבוזרות.
רן הוסיף: "אין צורך לדאוג לבעיית השבבים". לדבריו, בעוד שארצות הברית שואפת להגביל את קצב ההתקדמות של חברות טכנולוגיה סיניות, Huawei מוצאת דרכים לעקוף את החסמים באמצעות שילוב גישות חישוביות, ארכיטקטורות חלופיות והשקעה עצומה במחקר ופיתוח.
Huawei משקיעה מדי שנה כ־180 מיליארד יואן – כ־25 מיליארד דולר – במחקר, כאשר שליש מהסכום מוקדש למחקר תיאורטי. "בלי תיאוריה, לא יהיו פריצות דרך, ולא נוכל להדביק את ארצות הברית", הבהיר רן. "רק כאשר המדע מתקדם – הטכנולוגיה יכולה להתקדם איתו".
רן הדגיש את חשיבות ההתמדה: "המרדף אחר ההישגים המהירים גורם לטשטוש בין מציאות לאשליה. אנחנו מתקדמים עקב בצד אגודל, לא באמצעות קיצורי דרך".
במהלך הריאיון התייחס רן למערכת החדשה שהשיקה החברה, CloudMatrix 384, הכוללת 384 שבבי Ascend 910C הפועלים יחד כחוות חישוב לאימון מודלים של בינה מלאכותית. המערכת, לדבריו, נועדה לספק ביצועים תחרותיים למרות המגבלות על גישה לשבבים אמריקאיים. "המערכת הזו מוכיחה שגם כשאנחנו בדור אחד מאחור – אנחנו מסוגלים להתמודד, ולפעמים אף להוביל, במבחנים מעשיים", אמר.
כאשר נשאל על השוואות לנבידיה, השיב: "Nvidia עדיין מובילה ברמת השבב הבודד, אבל אנחנו מובילים בגישה של ריבוי שבבים מקומיים עם ביצועים מרשימים. אנחנו לא מתחרים על עוצמה – אלא על תוצאה".
הראיון פורסם בעיתוי רגיש – בעיצומן של שיחות סחר בלונדון בין בכירים אמריקאים וסינים, שכוללות דיונים על מגבלות הייצוא שהוטלו מאז 2019 על Huawei. "האמריקאים מגזימים בהישגי Huawei", טען רן. "אנחנו לא כה גדולים כפי שהם מציגים אותנו. אנחנו רק אחת מכמה יצרניות שבבים בסין".
הסנקציות, שהוטלו תחילה על ידי ממשל הנשיא לשעבר דונלד טראמפ והמשיכו במתכונת שונה גם תחת כהונתו הנוכחית של הנשיא טראמפ, מונעות מ-Huawei לרכוש טכנולוגיות אמריקאיות חיוניות, לרבות שבבים מתקדמים, תוכנות תכנון ותשתיות תקשורת. ארצות הברית מציגה את המהלך כאמצעי להגנה על ביטחון לאומי, בטענה שחברות כמו Huawei מקיימות זיקה הדוקה לממשל הסיני ולצבא הסיני.
העימות סביב Huawei הפך לנקודת חיכוך קבועה בשיחות סחר בין סין לארצות הברית. שיחות אלו, שנערכות כעת בלונדון, כוללות מיקוח על תנאי ייצוא של טכנולוגיות רגישות, ובפרט בינה מלאכותית, מערכות תקשורת קוונטיות וציוד ייצור שבבים.
עם זאת, הוסיף: "אנחנו עובדים קשה כדי לעמוד בציפיות. לא בגלל שאנחנו רוצים להוכיח משהו למערב – אלא כי אנחנו מאמינים במדע, במדינה, וביכולת שלנו להתקדם לבד".
Huawei מדגישה בשנים האחרונות את הצורך ביצירת שרשרת אספקה מקומית – מייצור שבבים ועד מערכות הפעלה. "אנחנו לא נשענים על טכנולוגיה זרה – אנחנו בונים מחדש את היסודות", אמר רן. "לא נהיה מובילים ביום אחד, אבל נבנה עצמאות שתחזיק לאורך זמן".
בסיום הריאיון אמר: "המגבלות שהוטלו עלינו לא עצרו אותנו – הן הפכו אותנו ליצירתיים יותר. בכל מקום שבו סוגרים בפנינו דלת – אנחנו בונים חלון".
