ארצות הברית הטמיעה התקני מעקב במשלוחים נבחרים של שבבים מתקדמים, במטרה לאתר ניסיונות הברחה ליעדים הנתונים להגבלות ייצוא, בעיקר סין – כך לפי שני גורמים המעורים בפרטים שדיברו עם רויטרס. מדובר בשימוש בכלי חקירה מוכר של רשויות אכיפת החוק האמריקניות, שיושם הפעם על ציוד בינה מלאכותית רגיש.
המידע מצביע על כך שהמעקבים הוסתרו במשלוחים הכוללים שרתים של Dell ו-Super Micro, בהם משולבים שבבים מתוצרת Nvidia ו-AMD. חלק מההתקנים הוסתרו באריזות, אחרים בתוך רכיבי השרתים עצמם. במקרים שתועדו ב-2024, היו שילובים של התקנים גדולים בגודל טלפון חכם לצד התקנים קטנים ודיסקרטיים יותר.
לפי הגורמים, הפעולה מתבצעת בהובלת לשכת התעשייה והביטחון במשרד המסחר האמריקני, ולעיתים בשיתוף חקירות ביטחון המולדת (HSI) וה-FBI. לעיתים מותקנים ההתקנים בידיעת היצרן ובהסכמתו, אם אינו יעד לחקירה, ולעיתים ללא ידיעתו.
ארצות הברית הגבילה מ-2022 את מכירת שבבי ה-AI המתקדמים של Nvidia, AMD ויצרנים נוספים לסין, בנימוק של מניעת שימושים צבאיים וטכנולוגיים מתקדמים. צעדים דומים ננקטו גם כלפי רוסיה.
גורמים בשרשרת האספקה של שרתי AI טוענים כי הם מודעים לאפשרות שמכשירי מעקב יותקנו במשלוחים, וכי חלק מהמפיצים בודקים באופן שיטתי את הציוד כדי לאתרם. בחודש האחרון הוגשה תלונה משפטית בארצות הברית נגד שני אזרחים סינים, שלפי כתב האישום ניסו להבריח עשרות מיליוני דולרים של שבבי AI לסין. באחת השיחות שהוצגו בתיק, ניתנה הנחיה לחשוד לבדוק האם יש התקני מעקב בשרתים.
סין מצדה מבקרת את הגבלות הייצוא והצעות החוק האמריקניות לחייב שילוב טכנולוגיות לאימות מיקום בשבבים, ומכנה אותן "חסמים מלאכותיים". בחודש שעבר זימנה בייג׳ינג את הנהלת Nvidia לשיחה בנוגע לחשש מ״דלתות אחוריות״ בשבבים – טענה שהחברה דחתה.
