לפחות שבע אוניברסיטאות סיניות התומכות בכוחות המזוינים ובתעשיית הביטחון של סין, מנסות להשיג גישה לשבבי ה-H200 של חברת אנבידיה, המהווים מעבדי ה-AI החזקים ביותר שארה"ב אישרה אי פעם למכירה בסין. כך עולה מסקירה של רשומות רכש ממשלתיות.
שניים מהמוסדות שהביעו עניין בשבבים – אוניברסיטת בייהאנג והאוניברסיטה הפוליטכנית הצפון-מערבית (NWPU) – משתייכים לקבוצת "שבעת בני ההגנה הלאומית". זוהי קבוצת עלית של מוסדות המוקדשים לסיוע לצבא שחרור העם הסיני (PLA).
שני בתי הספר הללו נכללים ברשימה השחורה של משרד המסחר האמריקני בשל עבודתם לקידום הצבא הסיני.
מנכ"ל אנבידיה: "לחברה יש יכולת לספק את צמיחת ה-AI למרות מגבלות האספקה"
בית הספר למדעי הסייבר והטכנולוגיה של אוניברסיטת בייהאנג, המציין באתר האינטרנט שלו כי הוא בעל "מאפייני הגנה לאומית ויתרונות בתחום התעופה והחלל", מחפש כעת חוזה ליסינג לכוח מחשוב כדי להשתמש בשבבים של אנבידיה.
גם בית הספר לאבטחת מרחב הסייבר של NWPU מנסה לשכור גישה לשבבי H200. בית הספר מצהיר כי הוא מבצע משימות סייבר לאומיות חשובות, מחזיק בצוות חדשנות להגנה לאומית, וכי בוגרים רבים שלו ממשיכים לשירות ביחידות צבאיות. כך לפי דיווח בבלומברג.
בנוסף יותר מ-25 אוניברסיטאות ומעבדות מחקר סיניות המשתפות פעולה עם הצבא ותעשיית הביטחון של המדינה, משתמשות או מנסות להשיג שבבים של אנבידיה מדורות קודמים. כך על פי דיווח מבלומברג שחשף רשומות המתעדות פעילות זו משנת 2011.
שש מהאוניברסיטאות הללו נמצאות ברשימה השחורה של משרד המסחר האמריקאי, לאחר שהסוכנות קבעה כי עבודתן עם הצבא הסיני – הכוללת פיתוח טילים וטכנולוגיה גרעינית – מאיימת על הביטחון הלאומי של ארה"ב.
אנבידיה תגדיל את היקף הוצאותיה בטייוואן – כמה היא מתכננת להשקיע?
לא ברור אם מי מבתי הספר הללו הצליח להשיג גישה לשבבי ה-H200 החדשים יותר, או מה בדיוק בכוונתם לעשות איתם אם יצליחו להשיגם. בנוסף, טרם התבררו עדויות לעבירות על החוק, או אינדיקציות לכך שהאוניברסיטאות הללו ניסו להשיג כמויות גדולות של שבבים.
הרשויות בסין חסמו עד כה את חברות ה-AI במדינה מרכישת שבבי H200, בין היתר בשל החשש שהצפת השוק בשבבי AI בעיצוב אמריקאי תפגע ביעד ארוך הטווח של הממשלה לפתח תעשיית שבבים מקומית ועצמאית.
למרות זאת, הדבר לא מנע ממוסדות הקשורים לצבא סין לבחון דרכים להשתמש במוצרים של אנבידיה בכל זאת.
הנתונים גם מדגישים את החששות של מחוקקים אמריקאים מכך שהטכנולוגיה של אנבידיה – שהניעה את פריחת ה-AI – עלולה בסופו של דבר להועיל גם לכוחות המזוינים של סין.
חכירה כפרצה בחוק
המוסדות ניסו להשיג את השבבים של אנבידיה במגוון דרכים. כך על פי הדיווח. בחלק מהמקרים הם ניסו לקנות אותם דרך מתווכים מצד שלישי. במקרים אחרים, הם חיפשו חוזים להשכרת כוח המחשוב של השבבים מרחוק.
התיעוד המוקדם המראה אוניברסיטה בעלת קשרים לצבא המנסה להשיג גישה לשבבים, היה מתוארך ליוני 2025, כך על פי הדיווח.
במקרים רבים, האוניברסיטאות והמעבדות ביקשו גישה לכמויות קטנות יחסית של שבבים. כמויות אלו מתאימות בעיקר לעבודה אקדמית ומהוות שבריר ממה שחברות AI סיניות מובילות כמו עליבאבא, יצטרכו לצורכי מסחור בקנה מידה רחב.
המאמצים של גופים הקשורים לצבא הסיני להשיג גישה לשבבים המבוקשים של אנבידיה מדגישים את הלחץ שיופעל על ארה"ב בניסיונה להרחיק טכנולוגיה אמריקאית מתוחכמת מהצבא הסיני, בעקבות החלטתו של הנשיא דונלד טראמפ לאפשר מכירת שבבי H200 ללקוחות סינים שעברו בדיקות רקע קפדניות ואימות.
המהלך, שיצא לפועל לאחר קמפיין שדלנות נרחב מצד מנכ"ל אנבידיה ג'נסן הואנג, סימן הקלה משמעותית בהגבלות היצוא האמריקאיות שנועדו לרסן את שאיפות ה-AI של בייג'ינג.
הואנג דחה מזה זמן רב את אזהרותיהם של מחוקקים אמריקאים בוושינגטון, שדחפו לנקוט עמדה קשוחה יותר כלפי סין מחשש שהשבבים של החברה יסייעו לצבא הסיני.
הוא אמר בראיון למגזין 'טיים' בשנה שעברה כי "יש לסין שפע של שבבים משלהם, והחברות שלהם אדירות. הרעיון שלסין אין תעשיית טכנולוגיה משלה הוא טירוף – כפי שאנו כבר יודעים כיום".
מנכ"ל אנבידיה נשאל מה חשוב שילדים ילמדו בעידן ה-AI – זה מה שהוא ענה
למרות זאת, יצרניות שבבים סיניות מובילות כמו וואווי ו-SMIC עדיין מפגרות מאחורי מקבילותיהן האמריקאיות, הן באיכות והן בנפח הייצור של שבבי AI.
גורמים בתחום הביטחון הלאומי בארה"ב רואים באפשרות של חכירת שבבים מרחוק, המקום רכישתם הפיזית, פרצה עצומה ברגולציה. אם השבבים מאוחסנים פיזית מחוץ לסין והאוניברסיטה הסינית רק משלמת עבור גישה מרחוק באמצעות ענן, החומרה מבחינה טכנית לא חוצה גבולות, ולכן העסקה אינה מוגדרת כ"יצוא". גם אם ארה"ב כבר הכניסה את האוניברסיטה המדוברת לרשימה השחורה והעמידה לדין אנשים שייצאו אליה טכנולוגיה.
כמה מהגופים שזוהו בסקירה של בלומברג כבר משתמשים בשבבים מדורות קודמים של אנבידיה, כולל ה-A100, ה-A800 וה-H20. דגמים אלו הותרו למכירה חוקית ללקוחות בסין בנקודות זמן שונות תחת חוקי היצוא האמריקאיים.
עבור מחוקקים אמריקאים התומכים בהגבלות קשוחות יותר כדי להרחיק טכנולוגיה מתקדמת מידיה של סין, סוגיית הליבה היא להבטיח ששבבי AI כמו אלו של אנבידיה לא ישמשו את הכוחות המזוינים הסינים. "
