פרמאונט הודיעה היום (שני) על רכישת אתר החדשות הדיגיטלי The Free Press, בהיקף של כ-150 מיליון דולר במזומן ומניות, ומינתה את מייסדת האתר, בארי וייס, לעורכת הראשית של CBS News.
במעמדה החדש תוכל וייס להשפיע על עשרות עיתונאים, מגישים ומפיקים ברחבי העולם, ולתרום לעיצוב התכנים של תוכניות מפתח כמו "60 Minutes" ו-"CBS Sunday Morning".
הרכישה מגיעה בתקופה של שינויים משמעותיים ב-CBS News, לאחר תקופה של מתחים פנימיים ותביעות משפטיות, ביניהן תביעה של הנשיא טראמפ נגד פרמאונט. תהליך זה לווה בהדחת בכירים והחלפת מנהלים, כשהמנכ"ל החדש, דיוויד אליסון, מבקש לייצב את הרשת ולהתאים אותה לקהל הרחב.
דיוויד אליסון, יו"ר ומנכ"ל פרמאונט, אמר: "אנו נרגשים לקבל את פני בארי ואת The Free Press לפרמאונט ול-CBS News. בארי היא תומכת מוכחת של עיתונאות עצמאית ועקרונית, ואני בטוח שהמוטיב היזמי והחזון העריכתי שלה יחזקו את CBS News. צעד זה הוא חלק מהחזון הרחב יותר של פרמאונט למודרניזציה של התוכן והאופן שבו הוא מתחבר – ישירות ובתשוקה – לקהלים ברחבי העולם."
בארי וייס, שהקימה את The Free Press לפני ארבע שנים, רואה במינוי הזדמנות להטמיע את הערכים של האתר בתוך CBS News ולחדש את חזונו העיתונאי. היא הדגישה כי תפקידה החדש יאפשר לה "לעצב מחדש את הדרך שבה מיליוני אמריקאים צורכים חדשות ומבינים אותן".
