בואינג מתמודדת עם מכה חדשה: מטוס ה-777X, שנחשב לפרויקט האסטרטגי המרכזי של החברה, ייכנס לשירות מסחרי רק בתחילת 2027 במקום בשנה הבאה. מדובר בעיכוב נוסף למטוס, שכבר נמצא באיחור של שש שנים, והוא עלול לגרור מחיקות חשבונאיות כבדות בהיקף של 2.5 עד 4 מיליארד דולר, כך עולה מדיווח של בלומברג.
העיכוב כבר נותן אותותיו בשוק. לופטהנזה, לקוח ההשקה של המטוס, הסירה אותו מתוכניות הצי שלה עד 2027. גם אימירייטס, הלקוחה הגדולה ביותר של הדגם, נוקטת זהירות ומעריכה כי הכניסה לשירות תתרחש לא לפני אותה שנה.
לפי אנליסטים, המחיקות יגיעו ממספר גורמים: אובדן הכנסות צפויות ממכירת 18 מטוסים שתוכננו להימסר בשנה הקרובה, ויתורים ללקוחות ועלויות חריגות נוספות. העובדה שהתוכנית נמצאת במצב "הפסד צפוי מראש" מחייבת את בואינג לרשום את ההפסדים באופן מיידי בדוחותיה הכספיים.
מנכ"ל החברה, קלי אוטברג, הודה לאחרונה בכנס של מורגן סטנלי כי תהליך ההסמכה מול רשות התעופה האמריקאית (FAA) מתקדם לאט מהצפוי. לדבריו, אין בעיות טכניות חדשות, אך היקף העבודה הנדרש עצום. "אפילו דחייה קטנה בלוח הזמנים יש לה השפעה כלכלית משמעותית," אמר.
בואינג כבר צברה עד כה יותר מ-11 מיליארד דולר בעלויות עודפות בפרויקט. החברה מקווה שההתקדמות בייצור מטוסי ה-737 מקס וה-787 תספק נקודת אור ותסייע לאזן את הפגיעה. אך עיכוב נוסף בפרויקט ה-777X שנועד להחליף את מטוסי ה־747 ולהתחרות ב־A350 של איירבוס עלול לפגוע באמון המשקיעים ולדחות את חזרתה של בואינג ליציבות פיננסית.
