לקראת הודעת הריבית של הבנק המרכזי בארה"ב הערב, מחירי הנפט מגיבים בעליות שערים. וזאת על רקע ההערכות שהריבית תרד ברבע אחוז. החוזים העתידיים על ברנט עלו ב-57 סנט, או 0.78%, ל-73.56 דולר לחבית, בעוד הנפט הגולמי של ארה"ב מערב טקסס ביניים טיפס ב-63 סנט, או 0.90%, ל-70.71 דולר לחבית.
פגישת מקבלי ההחלטות של הפדרל ריזרב נפתחה אתמול והתמקדה בתחזיות כלכליות מעודכנות שיכולות לספק תובנות לגבי מגמות הריבית בשנים 2025 ו-2026. השווקים בציפייה דרוכה לקראת סיום הפגישה היום ופרסום הצהרתו של יו"ר הפד ג'רום פאוול. השווקים רואים סיכוי של 95.4% להורדת ריבית של רבע נקודה בפגישה זו, על פי הכלי FedWatch של CME. אם אכן תהיה הורדת ריבית, הביקוש לנפט צפוי לעלות.
העלייה במחירי הנפט מגיעה גם כתגובה לנתוני מכון הנפט האמריקאי שלשום שהראו שינויים במלאי של החברות המסחריות. חביות הנפט הגולמי ירדו ב-4.69 מיליון בשבוע שהסתיים ב-13 בדצמבר. מלאי הבנזין עלה ב-2.45 מיליון חביות, ומלאי התזקיקים עלו ב-744,000 חביות. אנליסטים העריכו שחברות אנרגיה אמריקאיות משכו כ-1.6 מיליון חביות נפט גולמי מאחסון במהלך השבוע שהסתיים ב-13 בדצמבר, לפי סקר של רויטרס. מנהל המידע האמריקאי לאנרגיה צפוי לפרסם היום את נתוני אחסון הנפט.
חרף הנסיבות לעלייה במחיר הנפט, כלכלנים צופים כי העלייה תהיה מוגבלת. "חששות ממלחמת סחר ואי ודאות לגבי מידת האגרסיביות של הפד להוריד את הריבית בשנה הבאה צפויים להגביל את העלייה לעת עתה", אמר אנליסט UBS ג'ובאני סטאונובו.
"ההערכה הרווחת היא שמדיניותו של טראמפ עשויה להוביל לעלייה אינפלציה, יחד עם החששות לגבי התערבות פוטנציאלית באוטונומיה של הפדרל ריזרב, משקיעי הנפט עשויים להישאר זהירים", אמרה פרייאנקה סחדבה, אנליסטית שוק בכירה בפיליפ נובה.
עוד גורם שמשפיע על כיוון מחיר הנפט: האיחוד האירופי אימץ ביום שלישי חבילת סנקציות חדשות נגד רוסיה בעקבות הפלישה לאוקראינה. הסנקציות יחולו גם על 33 ספינות נוספות מהצי של רוסיה המשמשות להובלת מוצרי נפט או נפט. בריטניה הטילה גם היא סנקציות על 20 ספינות הנושאות נפט רוסי. הסנקציות החדשות עשויות לעורר תנודתיות נוספת במחיר הנפט, אם כי עד כה הסנקציות לא הצליחו להדיר את רוסיה מהסחר העולמי בנפט.
