הנשיא דונלד טראמפ פירסם הלילה הצהרה תקיפה בחשבון הרשת החברתית Truth Social, ובה תקף באופן חסר תקדים את אילון מאסק, מייסד ומנכ"ל טסלה, על רקע סוגיית הסובסידיות לרכב החשמלי. טראמפ טען כי מאסק "קיבל יותר סובסידיות מכל אדם אחר בהיסטוריה, בפער עצום", וכי בלעדי הסיוע הממשלתי רחב ההיקף, טסלה לא הייתה שורדת בשוק התחרותי.
הפוסט פורסם שעות ספורות לאחר שמשרד האוצר הודיע רשמית כי יועבר לסנאט נוסח מתוקן של הצעת חוק המס, הקובע הפסקה מיידית כמעט של הטבת המס הפדרלי בסך 7,500 דולר לרכישת רכב חשמלי חדש – כבר ב-30 בספטמבר, במקום בסוף השנה כפי שנקבע תחילה. הטבת המס לרכבים מסחריים ומשומשים צפויה להתבטל באותו מועד. מדובר באחד הכלים המרכזיים לעידוד מעבר צרכנים לכלי רכב נטולי פליטות, אשר הפכו בשנים האחרונות לעמוד תווך במדיניות האקלים האמריקנית.
מאסק, מצידו, פרסם בתגובה ברשת X הודעה חריפה לא פחות, שבה הזהיר כי ביטול התמיכות "יהרוס מיליוני מקומות עבודה בארצות הברית" ויחבל בתחרות מול סין, שם ממשלת בייג'ין מעניקה תמריצים נדיבים לייצור רכבים חשמליים. לפי נתוני משרד האנרגיה, ב-2024 נמכרו בארצות הברית כ-1.1 מיליון רכבים חשמליים – זינוק של עשרות אחוזים לעומת השנים הקודמות. בכירים בטסלה מציינים כי כ-60% מרוכשי הדגמים הפופולריים, בהם מודל 3 שמחירו כ-40 אלף דולר, הסתמכו על ההטבה הפדרלית להשלמת הרכישה.
אנליסטים בשוק הרכב מעריכים כי ביטול ההטבות יוביל לירידה של 10–15 אחוזים במכירות כבר בשנת 2026. בכירים בתעשייה מזהירים כי המהלך עלול לסכן את עמידת היצרנים האמריקניים ביעדי הפחתת פליטות גזי חממה שהוגדרו בתקנות הסוכנות להגנת הסביבה. טראמפ, לעומת זאת, שב והבהיר כי "לא כל אזרח אמריקני צריך להחזיק רכב חשמלי בעל כורחו", וכי ההחלטה משקפת מחויבות לעקרונות שוק חופשי וצמצום הוצאות ציבוריות. הנשיא אף ציין כי ייתכן שיש להעביר את בחינת התמיכות למשרד היעילות הממשלתית ("DOGE"), אשר הוקם בתקופתו במטרה להבטיח ניהול יעיל של כספי ציבור.
ההצבעה בסנאט על החוק צפויה להיערך בשבוע הבא. אם יאושר במתכונתו הנוכחית, מדובר באחד הצעדים הבולטים של ממשל טראמפ לחיזוק תעשיות מסורתיות כמו דלקים מאובנים ותעשיות כבדות, על חשבון ענפי האנרגיה המתחדשת והתחבורה החשמלית, שזכו בעשור האחרון לתמיכה נרחבת.
