האיחוד האירופי הודיע על סיום מוצלח של המשא ומתן עם מקסיקו בנוגע להסכם סחר מעודכן, אשר יחליף את ההסכם הגלובלי שנחתם בשנת 2000. מקסיקו, השותפה המסחרית השנייה בגודלה של האיחוד האירופי באמריקה הלטינית אחרי ברזיל, צפויה ליהנות מהרחבת שיתופי הפעולה הכלכליים עם האיחוד במסגרת ההסכם החדש.
המשא ומתן להסכם המודרני החל במאי 2016, והבנות עקרוניות בנושאי סחר הושגו כבר ב-2018, אך התהליך התעכב ולא הבשיל לכדי חתימה סופית עד כה. נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, הצהירה כי ההסכם החדש יעמיק את שיתוף הפעולה בין הצדדים ויתרום לרווחת התושבים ולכלכלה. לדבריה, החקלאים ותעשיית המזון באיחוד יזכו לגישה מורחבת לשווקים חדשים במקסיקו.
במסגרת ההסכם יבוטלו מכסים גבוהים על יצוא מוצרי מזון וחקלאות מהאיחוד האירופי, כולל גבינות, עוף, חזיר, פסטה, תפוחים, ריבות, שוקולד ויין. כמו כן, יזכו מוצרים אירופיים מסורתיים להגנה נוספת במסגרת המעמד של "אינדיקציות גיאוגרפיות".
ההסכם כולל פרק חדש בנושא סחר וקיימות, אשר מחייב את שני הצדדים לעמוד בהתחייבויות בתחומי זכויות עובדים, הגנת הסביבה ושינויי אקלים. כמו כן, הוכנס מנגנון ליישוב מחלוקות שיבטיח את יישום ההתחייבויות הללו.
אחד הנושאים השנויים במחלוקת במשא ומתן היה הגנה על השקעות והכרת מוצרים מסורתיים של האיחוד במקסיקו. בכיר בנציבות האירופית חשף כי עיכובים במו"מ נגרמו בשל כוונות מקסיקו לשנות את חוקת האנרגיה שלה, מה שהוביל לשינויים בהסכם. על פי הגרסה הסופית, האיחוד קיבל צמצום מכסות ליצוא מוצרים חקלאיים רגישים כמו בקר ואתנול, כפשרה על הגבלת גישה של חברות אנרגיה אירופיות לשוק החשמל המקסיקני.
בנוגע למוצרים מסוימים, כגון בשר בקר, קוצצו המכסות ל-5,000 טון בלבד, לעומת 10,000 טון בהסכם המקורי. גם מכסת היצוא של אתנול הופחתה משמעותית. מנגד, מקסיקו תבטל מכסים גבוהים במיוחד על מוצרי חלב, חזיר ומוצרים נוספים מהאיחוד, דבר שיאפשר הרחבה משמעותית של היצוא האירופי לשוק המקסיקני.
האיחוד האירופי הצהיר כי ההסכם מחזק את הקשרים המסחריים הקיימים עם מקסיקו, שעמדו על סחר דו-כיווני בשווי של מעל 100 מיליארד יורו בשנת 2023. מרבית הסחר מתבצע בסחורות, אך גם בתחום השירותים נרשמה עלייה מרשימה. חתימת ההסכם נתפסת כמהלך אסטרטגי של האיחוד האירופי לנוכח עלייה במגמות הפרוטקציוניסטיות בעולם, במיוחד בארצות הברית, שם הנשיא דונלד טראמפ איים בעבר על מקסיקו ושותפות אחרות עם מכסים כבדים. ההסכם מדגיש את יכולתו של האיחוד לייצר קשרים כלכליים חלופיים ולהבטיח יתרון תחרותי, במיוחד לתעשיית הרכב האירופית, שמייצאת מיליארדי יורו של מכוניות וחלפים למקסיקו.
