נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הכריז על הטלת מכסים רחבים וקיצוניים על סחורות המיובאות ממדינות הסחר העיקריות – סין, מקסיקו וקנדה. לפי דבריו, על סחורות ממקסיקו וקנדה יחולו מכסים בשיעור של 25%, בעוד שסחורות מסין יקבלו מכסים בשיעור של 10%. עבור מוצרי אנרגיה מקנדה יחולו מכסים בשיעור מופחת של 10%.
ההחלטה נובעת, על פי טראמפ, מצורך להתמודד עם בעיות במישור הגבולות, כולל זרמים בלתי חוקיים של מהגרים וסחורות מסוכנות – בעיקר סמים מסכנים חיים, כגון פנטניל. על פי כתב הבית הלבן, המדיניות נועדה להפעיל לחץ על המדינות המבוקשות כדי שיקיימו התחייבויות לשיפור הביטחון בגבולות ולמאבק בפשע המאורגן.
בתגובה למהלכים אלו, מנהיגי מקסיקו וקנדה הביעו את התנגדותם והכריזו כי ינקטו בצעדים נוקשים משל עצמם. נשיאת מקסיקו, קלודיה שיינבאום, דחתה בחריפות את הטענות כי ממשלתה משתפת פעולה עם ארגוני פשע והדגישה כי בעיות אלו דורשות דיאלוג אמיתי בין המדינות. היא הכריזה כי ננקטו צעדי תגובה הכוללים הטלת מכסים תגובתיים על סחורות אמריקאיות בשיעור של כ-25%.
בצד הקנדי, ראש הממשלה ג'סטין טרודו הביע את זעמו מהמהלכים האמריקאים והזהיר מפגיעה קשה בכלכלה ובמערכת היחסים ארוכת השנים בין המדינות. טרודו הודיע כי קנדה תענה במכס של 25% על סחורות אמריקאיות בשווי כולל של 155 מיליארד דולר, כאשר חלק מהצעדים ייכנסו לתוקף במיידי וחלק לאחר מספר שבועות. לדבריו, המהלך ישפיע לא רק על הסחר אלא גם על מחירי מוצרי הצריכה והייצור במשק.
בסין נרשמה תגובה חריפה להכרזות המכסים מצד ארה"ב, כאשר הממשלה הסינית הביעה את אי שביעות רצונה בצורה נחרצת והדגישה את נחישותה להגן על האינטרסים הלאומיים שלה. לפי הודעות רשמיות, סין מתכננת להגיש תביעה במסגרת ארגון הסחר העולמי ולהפעיל צעדים תגובתיים נוספים, במטרה לשמור על סחר חופשי והוגן ולהתנגד למהלכים אשר, לטענתה, מהווים הפרה של כללי המשחק הבינלאומיים. לצד זאת, מנהיגי סין הדגישו את החשיבות של חיפוש פתרונות "win-win" והביעו תקווה כי דרך דיאלוג אמיתי יימצא הסדר שיביא להפחתת המתחים והבטחת יציבות בכלכלה העולמית.
על רקע התגובה החריפה בקרב מנהיגי המדינות השותפות לסחר, גורמים כלכליים מזהירים מהשלכות חמורות למגזרי התעשייה, החקלאות והצריכה. הם מזהירים כי העלאת המכסים עלולה להוביל לעלייה במחירי מוצרי יסוד, לשיבושים בשרשרת האספקה ולהאטה כלכלית שעשויה לפגוע בצרכן ובמשקיעים.
המקרה ממחיש את המתח הגובר בין ארה"ב לשותפות הסחר העיקריות שלה, כאשר כל צד מתעקש על עמדתו והאיום ההדדי מציף את השוק הכלכלי באירועים שעשויים להסתבך במהרה ולגרום לשינויים מערכתיים בזירה העולמית.
