נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, הסכים להשהות את הטלת המכסים בגובה 25% על קנדה ומקסיקו למשך 30 ימים, מהלך שמנע, לפחות זמנית, עימות כלכלי חריף עם שותפות הסחר הצפוניות. ההחלטה התקבלה לאחר שיחות טלפון דחופות עם ראש ממשלת קנדה, ג'סטין טרודו, ונשיאת מקסיקו, קלאודיה שיינבאום.
טרודו התחייב לחזק את גבול קנדה-ארה"ב ולהגביר את האכיפה נגד מעבר בלתי חוקי של מהגרים וסחר בפנטניל, סם מסוכן ורב-עוצמה שטראמפ סימן כאיום מרכזי. בתמורה, קנדה לא תעמוד בפני המכסים החדשים, לפחות בחודש הקרוב. קנדה גם הכריזה על הקצאת תקציב של 1.3 מיליארד דולר לחיזוק מערך הגבול, כולל תגבור של 10,000 אנשי ביטחון והגברת שיתוף הפעולה עם רשויות האכיפה האמריקאיות.
שיינבאום, מנגד, הסכימה לפרוס 10,000 חיילים לאורך הגבול עם ארה"ב כדי לצמצם את מעבר המהגרים הלא חוקיים והברחות הסמים. בתמורה, ארה"ב תגביל את זרימת הנשק לתוך מקסיקו – סוגיה שהטרידה את מקסיקו במשך שנים.
טראמפ לא חזר בו מהטלת מכסים של 10% על יבוא סיני, שהחלו באופן רשמי הבוקר. טראמפ תיאר זאת כ"יריית הפתיחה" והזהיר כי אם לא יושג הסכם חדש עם סין, המכסים עלולים להיות "משמעותיים מאוד". הבית הלבן הודיע כי הנשיא צפוי לשוחח עם מקבילו הסיני, שי ג'ינפינג, עוד השבוע.
השווקים הפיננסיים הגיבו בעצבנות לידיעות על המכסים, מה שגרם לירידות שערים חדות, אם כי ההתאוששות הגיעה עם ההכרזה על ההשהיה מול קנדה ומקסיקו. כלכלנים מזהירים כי עימות כלכלי נרחב עלול להעלות מחירים לצרכנים ולהכביד על ענפי התעשייה בארה"ב, כולל רכב, פלדה וחקלאות.
בקרב הקהילה העסקית בקנדה ובמקסיקו נרשמה תחושת רגיעה זמנית, אך מנהיגים במדינות אלו הביעו חשש כי טראמפ עלול לשוב ולהשתמש באיום המכסים ככלי לחץ בעתיד. ראש ממשלת אונטריו, דאג פורד, הדגיש כי קנדה אינה יכולה להיות שאננה, וכי על המדינה להמשיך ולהיערך למהלכים בלתי צפויים מצד וושינגטון.
במקביל, טראמפ רמז כי היעד הבא למכסים עשוי להיות האיחוד האירופי, אך נמנע ממתן פרטים. הוא ציין כי בריטניה, שעזבה את האיחוד בשנת 2020, עשויה להימנע ממכסים משמעותיים, אך לא סיפק התחייבות מפורשת.
התגובה של סין למכסים האמריקאיים לא איחרה להגיע, והיא כוללת שורת צעדים שמטרתם להפעיל לחץ נגדי על וושינגטון. בין היתר, בייג'ינג הכריזה על העלאת מכסים של עד 15% על יבוא פחם, גז טבעי נוזלי ונפט גולמי מארה"ב, לצד מס של 10% על ציוד חקלאי אמריקאי. בנוסף, משרד המסחר הסיני הודיע כי המדינה תגיש תלונה רשמית לארגון הסחר העולמי (WTO), בטענה שהמכסים האמריקאיים מפרים את הכללים הבינלאומיים.
בתחום הטכנולוגיה, סין פתחה בחקירה נגד גוגל בטענה להפרות בתחום ההגבלים העסקיים, דבר שעשוי להשפיע על פעילותה של החברה במדינה. צעד זה מצטרף למגבלות חדשות שהוטלו על חברות אמריקאיות כמו אפל ומיקרוסופט, אשר פעילותן בשוק הסיני הפכה לפחות ודאית. במקביל, בייג'ינג מאותתת כי היא עשויה לנקוט בצעדים נוספים, כולל צמצום הגישה של חברות אמריקאיות למשאבים קריטיים כמו מתכות נדירות, החיוניות לייצור שבבים ורכיבים אלקטרוניים.
