שירות הדואר האמריקאי (USPS) הודיע כי ישהה זמנית משלוחי חבילות מסין והונג קונג, בעקבות החלטתו של נשיא ארה"ב לשעבר, דונלד טראמפ, לבטל פטור ממכס על חבילות בעלות נמוכה. ההחלטה, שנכנסה לתוקף השבוע, מכוונת לסגירת פרצה שאיפשרה לקמעונאים כמו Temu ו-Shein לשלוח חבילות בערך נמוך ללא תשלום מכס.
ממשל טראמפ הטיל מכס נוסף של 10% על מוצרים סיניים, אשר נכנס לתוקף ביום שלישי, וביטל את ההחרגה הידועה בשם "de minimis", שאפשרה יבוא פטור ממכס על חבילות ששוויין נמוך מ-800 דולר. USPS ציינה כי ההחלטה לא תשפיע על זרימת מכתבים וחבילות דקות (flats) מסין והונג קונג, אך לא סיפקה תגובה מיידית על הקשר בין ההשעיה לשינוי המדיניות של טראמפ.
קמעונאי האופנה המהירה Shein ו-Temu, שמוכרים מגוון מוצרים מהלבשה ועד מכשירי אלקטרוניקה, צברו פופולריות רבה בארה"ב, בין היתר בזכות הפטור. לפי דוח של ועדת הקונגרס האמריקאי בנושא סין מיוני 2023, שתי החברות הללו היו אחראיות לכ-30% מכלל המשלוחים שנכנסו לארה"ב במסגרת הפרצה הזו. כמו כן, הדוח קובע כי כמעט מחצית מהחבילות שנשלחו במסגרת de minimis מקורן בסין.
למרות ההשפעה הצפויה על מחירי המוצרים, מומחים מעריכים כי הצעד של טראמפ לא יביא לירידה משמעותית בכמות המשלוחים מסין. יחד עם זאת, עיכובים פוטנציאליים במשלוחים כתוצאה משינויי תקינה ומיסוי עלולים להשפיע יותר על הצרכנים מאשר העלות הכספית בלבד.
גם Shein וגם Temu נקטו צעדים כדי להפחית את ההשפעה, כגון הגדלת מקורות ייצור מחוץ לסין, פתיחת מחסנים בארה"ב וגיוס ספקים אמריקאים. למרות זאת, עיקר מוצריהם עדיין מיוצרים בסין.
בנוסף, על פי דיווחים, ארה"ב בוחנת אפשרות להוסיף את קמעונאיות המסחר האלקטרוני הסיניות Shein ו-Temu לרשימת ה"עבודה בכפייה" של מחלקת הביטחון הלאומי (DHS). לפי הדיווחים, ממשל טראמפ טרם קיבל החלטה סופית ועשוי לוותר על המהלך. שתי החברות מכחישות כל שימוש בעבודה בכפייה. הבדיקה מגיעה על רקע צעדי תגמול של סין, שהטילה מכסים על יבוא אמריקאי והכריזה על חקירה נגד גוגל בגין הפרת חוקי ההגבלים העסקיים.
מהלכים אלו של ממשל טראמפ מגיעים על רקע טענותיו כי בייג'ינג אינה פועלת מספיק למניעת זרימת פנטניל, אופיאט סינתטי מסוכן, לארה"ב. ההשלכות של שינויים אלה יוסיפו לחץ על מערכת הסחר בין שתי הכלכלות הגדולות בעולם.
