ממשל טראמפ מתקדם לקראת הטלת מכסים הדדיים על מדינות המטילות מכסים על יבוא מארצות הברית, מהלך המעורר חשש להסלמה במלחמת הסחר הגלובלית. לאחר שהודיע על מכסים חדשים על פלדה ואלומיניום, הנשיא טראמפ הצהיר כי בכוונתו להטיל מכסים על תחומים נוספים, כולל רכבים, מוליכים למחצה ותרופות.
ביום שני האחרון הפתיע טראמפ את השווקים כשהכריז כי החל מ-12 במרץ, כל יבוא של פלדה ואלומיניום יישא בתעריף מכס גבוה יותר. ההחלטה עוררה תגובות נזעמות מצד מקסיקו, קנדה והאיחוד האירופי, ואילו יפן ואוסטרליה ניסו להשיג פטור מהמכסים. חברות תעשייתיות בארה"ב המסתמכות על חומרי גלם אלו פעלו במהירות כדי להתמודד עם העלויות הצפויות.
בנוסף, טראמפ כבר הטיל מכס נוסף של 10% על מוצרים סיניים, שנכנס לתוקפו ב-4 בפברואר, כאשר סין הגיבה בצעדים דומים. לעומת זאת, המכס המתוכנן של 25% על יבוא ממקסיקו וקנדה נדחה עד 4 במרץ, כדי לאפשר משא ומתן על צעדים שיחזקו את אבטחת הגבולות האמריקאיים ויפחיתו את הברחת הפנטניל.
בעוד פועלים בתעשיות המתכת האמריקאית קיבלו בברכה את הצעד, חברות יצרניות רבות הביעו דאגה מפני השפעות נרחבות על שרשראות האספקה. הבית הלבן לא סיפק עדיין מידע ברור על לוח הזמנים של המכסים ההדדיים, אך גורמים בכירים ציינו כי ההודעה צפויה בימים הקרובים.
יועצים מסחריים של טראמפ עדיין מנסים למצוא דרך למבנה המכסים החדשים, כאשר אפשרויות שונות נשקלות. אחת מהן היא תעריף אחיד של 10%-20%, בעוד גישה מורכבת יותר תדרוש יצירת טבלאות מכס תואמות לכל מדינה ומדינה. התאמה פרטנית של המכסים לכל מדינה תהיה משימה מסובכת, שעלולה להוביל לאי-יעילות.
דיימון פייק, מומחה לסחר בינלאומי, טען כי יצירת מכסים הדדיים לכל אחת מ-186 המדינות החברות בארגון המכס העולמי היא אתגר לוגיסטי עצום, הדורש שימוש בכלים טכנולוגיים מתקדמים.
בין האפשרויות החוקיות העומדות בפני טראמפ נמצאות סעיף 122 לחוק הסחר של 1974, המאפשר מכסים עד 15% למשך שישה חודשים, וכן סעיף 338 לחוק המכס של 1930, המאפשר תגובה לאפליה מסחרית נגד ארה"ב, אך מעולם לא הופעל. לחלופין, טראמפ עשוי להשתמש בסמכויות חירום כלכליות, כפי שעשה במקרה של המכסים על סין.
עם זאת, המומחים מזהירים כי מהלך כזה עלול לגרום להשפעות בלתי צפויות על הכלכלה האמריקאית. התאמה אוטומטית של מכסים לרמות שנקבעות על ידי מדינות אחרות עלולה לפגוע בצרכנים בארה"ב. כך למשל, אם קולומביה מטילה מכס גבוה על קפה כדי להגן על התעשייה המקומית שלה, ארה"ב עשויה להטיל מכס דומה על קפה קולומביאני, אף שאין לה תעשיית קפה משלה. התוצאה תהיה עליית מחירים לצרכנים האמריקאים מבלי להועיל לייצור המקומי.
בעתיד הקרוב, שוקי המסחר העולמיים נערכים לאפשרות של הרחבת מלחמת הסחר, והקהילה העסקית ממתינה להבהרות נוספות מצד הממשל האמריקאי.
