בנקים בארה"ב מעבירים כמויות עצומות של זהב מלונדון לניו יורק, בעקבות חששות ממלחמת סחר עולמית הנובעת מאיומי המכסים של הנשיא דונלד טראמפ כלפי אירופה. מאז יום הבחירות, מלאי הזהב בארצות הברית הוכפל, ועומד כעת על כ-106 מיליארד דולר, לעומת 50 מיליארד דולר ב-5 בנובמבר.
הירידה במחירי הזהב בלונדון, כ-20 דולר מאז דצמבר, נובעת מאיומי המכסים של טראמפ, דבר שגורם לסוחרים לחשוש מהטלת מכסים על זהב ולהגביר את הביקוש למתכת בארצות הברית. בנקים מרכזיים, כמו JPMorgan ו-HSBC, מעבירים זהב דרך האוקיינוס האטלנטי כדי לכסות הפסדים בעמדות שורט, כאשר רוב הזהב מגיע לניו יורק, שם ערכו גבוה יותר מאשר בלונדון. התוצאה היא מחסור משמעותי בזהב בלונדון, וזמני האספקה התארכו מכמה ימים ל-8-4 שבועות.
ההכרזה של טראמפ על מכסים של 25% על יבוא פלדה ואלומיניום הגבירה את החששות מהטלת מכסים על זהב. סגן נגיד הבנק המרכזי של אנגליה, סר דייב רמסדן, ציין כי הבנק מוצף בבקשות עקב הפער המשמעותי בין מחירי המזומן בלונדון למחירי החוזים העתידיים בניו יורק. חוזי הזהב העתידיים בניו יורק עלו ב-11% השנה, והגיעו ל-2,935 דולר לאונקיית טרוי, כאשר אנליסטים מסוימים צופים שיא של 3,000 דולר לאונקיה. כתוצאה מכך, כ-8,000 מטילי זהב, המהווים כ-2% מסך עתודות הזהב של הבנק המרכזי של אנגליה, הועברו מהכספות שלו בחודשים האחרונים.
הבנקים מנצלים את פערי המחירים על ידי משיכת כמויות גדולות של זהב מכספות בלונדון ומבתי זיקוק בשווייץ, והעברתו לארצות הברית כדי לספק חוזים עתידיים, דבר שמאפשר להם להרוויח מהמחירים הגבוהים בניו יורק. JPMorgan מוביל את המהלך, עם תוכניות להעביר זהב בשווי 4 מיליארד דולר החודש.
הזהב מועבר באמצעות מחזיקי מטען של טיסות מסחריות, הנחשבות לשיטה החסכונית ביותר. התהליך כולל הובלה קרקעית באמצעות רכבי אבטחה חזקים לשדה התעופה, העברת הזהב לבתי זיקוק בשווייץ לשינוי גודל המטילים בהתאם לדרישות חוזי Comex, ולאחר מכן העמסת הזהב המותך מחדש על טיסות מסחריות לארצות הברית.
