מחיר החוזים העתידיים על נפט גולמי מסוג ברנט הגיע ל-70 דולר לחבית בפעם הראשונה מאז ספטמבר, לאחר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הזהיר את איראן לחתום על הסכם גרעין או להתמודד עם תקיפות צבאיות. מדד הנפט העולמי עלה ב-2.7%. מקבילה האמריקאית, West Texas Intermediate, עלתה ב-65 דולר לחבית.
בפוסט ברשתות החברתיות אמש, אמר טראמפ כי ספינות אמריקאיות שהזמין להגיע לאזור מוכנות למלא את משימתן "במהירות ובאלימות, במידת הצורך".
הנפט הגולמי התאושש עד כה בשנת 2026, מה שעמד בציפיות לשוק שנמצא תחת לחץ של עודף היצע משמעותי. במקום זאת, מתחים גיאופוליטיים מאיראן ועד ונצואלה ושיבושים משמעותיים באספקה בקזחסטן סייעו להעלות את המחירים.
האיומים האחרונים של טראמפ הזריקו פרמיית סיכון למחירים. אופציות קניה שוריות היו יקרות יותר מאופציות מכירה דוביות במשך התקופה הארוכה ביותר מזה כ-14 חודשים, כאשר סוחרים מבקשים להתגונן מפני הסיכון של עימות חדש בין ארה"ב לאיראן.
"הפוטנציאל שאיראן תיפגע העלה את הפרמיה הגיאופוליטית של מחירי הנפט ב-3 עד 4 דולר לחבית", אמרו אנליסטים של סיטיגרופ. "מחירי הנפט עשויים להישאר גבוהים יותר ממה שרבים ציפו, למרות שהשווקים צופים בתחילת השנה עודף היצע גדול".
טראמפ פרסם שוב ושוב אזהרות נגד איראן, אך לאחרונה הן נקשרו לדיכוי הקטלני של טהרן נגד מחאות ולא לפעילותה הגרעינית. בתגובה, איראן אמרה שהיא מוכנה לדיאלוג אך הזהירה כי תגיב בעוצמה חסרת תקדים אם תידחק. טהרן הגבירה את הדיפלומטיה עם מעצמות מפתח במזרח התיכון במטרה למנוע סכסוך נוסף עם ארה"ב.
תקיפה אמריקאית עלולה לסכן את זרימת הנפט הגולמי מהמזרח התיכון, אזור המהווה כשליש מאספקת הנפט העולמית. פעולות התגובה האיראניות עלולות להתרחב גם לשיבושים בשיטת הספנות דרך מצר הורמוז, מעבר צר המפריד בין איראן לחצי האי ערב. מכליות הנושאות נפט וגז טבעי נוזלי עוברות דרך המצר כדי להעביר מטענים לכל העולם.
