העיניים של העולם נשואות בימים אלה אל מצר הורמוז, אך המציאות הגיאופוליטית והכלכלית מורכבת בהרבה: הכלכלה העולמית נשענת על רשת צפופה של נתיבי שיט אסטרטגיים, שכל פגיעה באחד מהם עלולה לייצר אפקט דומינו – מעליית מחירים חדה ועד שיבושים בשרשראות האספקה.
למעלה מ-70% מהסחר העולמי מתבצע דרך הים. לכן, חסימה של נתיב אחד בלבד אינה אירוע מקומי, אלא זעזוע גלובלי. זה בדיוק מה שעלול לקרות כאשר מוקדי חיכוך גיאופוליטיים מתלכדים עם נקודות חנק ימיות.
הקרב על הורמוז עולה מדרגה, סימני השאלה מתרבים – והשווקים מגיבים
אחד הצמתים הרגישים ביותר הוא באב אל-מנדב – השער הדרומי לים האדום. כ-12% מהסחר העולמי עובר בו, והוא מהווה נתיב הכרחי בין אסיה לאירופה. מתיחות ביטחונית, כמו התקפות של החות’ים, מאלצת ספינות לעקוף את אפריקה דרך כף התקווה הטובה – מסלול יקר וממושך משמעותית.
המעבר דרך הים האדום מוביל אל אחד הנכסים האסטרטגיים החשובים בעולם: תעלת סואץ. מאז פתיחתה ב-1869, התעלה הפכה לעורק מרכזי המחבר בין אסיה לאירופה. היא גם עמדה במוקד עימותים היסטוריים – הבולט שבהם ב-1956, כאשר הלאמתה בידי גמאל עבד אל-נאצר הובילה לעימות צבאי עם ישראל, בריטניה וצרפת.
בזירה האירופית, שני מצרים נוספים ממלאים תפקיד מכריע: מצר הבוספורוס ומצר הדרדנלים, המחברים בין הים השחור לים התיכון ומשמשים נתיב מרכזי ליצוא אנרגיה וסחורות מרוסיה ואוקראינה. במקביל, מצר גיברלטר מהווה את נקודת החיבור היחידה בין הים התיכון לאוקיינוס האטלנטי – נקודה אסטרטגית שבשליטתה מחזיקה בריטניה מאז המאה ה-18.
במזרח אסיה נמצא אחד מנתיבי השיט העמוסים בעולם: מצר מלאקה. כ-40% מהסחר העולמי עובר דרכו, כולל כ-80% מייבוא הנפט של סין. המשמעות: פגיעה במעבר הזה עלולה לזעזע את שוק האנרגיה העולמי יותר מכל נתיב אחר.
נקודת חיכוך נוספת היא מצר טאיוואן, שבו עובר כ-20% מהסחר העולמי, במיוחד בתחומי ההייטק והשבבים. כל הסלמה בין סין לטאיוואן אינה רק סיכון ביטחוני, אלא גם איום ישיר על התעשיות המתקדמות בעולם.
גם באמריקה לא חסרים צווארי בקבוק. תעלת פנמה היא נתיב קריטי לסחר האמריקאי, כאשר כ-40% מתעבורת המכולות של ארה"ב עוברת בה. מעבר לכך, היא חיונית לייצוא אנרגיה במיוחד גז נוזלי לאסיה.
בסופו של דבר, מצרי העולם אינם רק נתיבי מים אלא נקודות תורפה. בעידן של מתיחות גיאופוליטית, כל חסימה, תקלה או עימות סביב אחד מהם עלולים להוביל לגל הדף כלכלי עולמי. הורמוז הוא רק תזכורת: הכלכלה הגלובלית שברירית הרבה יותר מכפי שנדמה.
