בשיא המתיחות מול ישראל: טראמפ יעניק מתנה לארדואן?

חדשות רעות לישראל: נשיא ארה"ב דונלד טראמפ צפוי להשתתף בפסגת נאט"ו הקרובה בטורקיה, מהלך חריג שממחיש את עומק יחסיו עם המארח, נשיא טורקיה ארדואן. על פי הדיווח של סוכנות AP, הקשר הקרוב בין השניים מעניק לאנקרה יתרון משמעותי בזירה הדיפלומטית, דווקא בתקופה של מתיחות בתוך הברית הצפון-אטלנטית.

טראמפ עצמו התייחס להזמנתו ואמר כי לא היה מגיע ל"מרבית המנהיגים האחרים", אך נענה לפנייה אישית מצד ארדואן. לדבריו, מדובר ב"מחווה של כבוד" כלפי הנשיא הטורקי, עמו הוא מקיים מערכת יחסים ידידותית ארוכת שנים.

הפסגה מתקיימת על רקע מתיחות גוברת בין ארה"ב למדינות אירופה סביב סוגיות ביטחוניות, כולל איומים מצד טראמפ לצמצם את מחויבות ארה"ב לברית נאט"ו ואת נוכחות הכוחות האמריקאיים באירופה. בתוך כך, ארדואן מצליח למצב את עצמו כשותף מרכזי בעיני טראמפ, מה שמעניק לו השפעה חריגה על סדר היום של הפסגה.

אחד הנושאים הבולטים שעשויים לעלות במהלך הביקור הוא תחום הסיוע הביטחוני. טראמפ רמז כי ייתכנו התפתחויות בנושא מכירת מטוסי F-35 לטורקיה, לצד אישור אפשרי לעסקת מנועים למטוס הקרב הטורקי KAAN. זאת למרות שטורקיה הודחה בעבר מתוכנית ה-F-35 בעקבות רכישת מערכת ההגנה הרוסית S-400, צעד שעורר התנגדות חריפה בקונגרס האמריקאי.

במקביל, ממשל ארה"ב החל לקדם עסקת נשק בהיקף של מאות מיליוני דולרים, מה שמצביע על התחממות הדרגתית ביחסים בין המדינות. עם זאת, התנגדות דו-מפלגתית בקונגרס עשויה לעכב כל פריצת דרך משמעותית.

לפי גורמים מדיניים בארה"ב, הקשר האישי בין טראמפ לארדואן הפך לגורם מרכזי בעיצוב היחסים בין המדינות. השניים מקיימים קשר טלפוני שוטף ודנים בין היתר במלחמות במזרח התיכון, כולל סוריה ועזה.

למרות ביקורת מצד ארגוני זכויות אדם ומדינות במערב על נסיגה דמוקרטית בטורקיה, נראה כי ממשל טראמפ נוקט קו מפשר יותר כלפי אנקרה, בין היתר באמצעות מהלכים משפטיים וכלכליים שמקלים על היחסים.

בפסגת נאט"ו הקרובה צפויה טורקיה לנצל את הקשרים האישיים בין המנהיגים כדי לקדם אינטרסים ביטחוניים וכלכליים, בעוד ארה"ב בוחנת מחדש את מדיניותה כלפי בעלות בריתה המסורתיות באירופה.