שופטי בג"ץ המליצו היום (ראשון) לבטל את מינויו של יהודה אליהו למנהל רשות מקרקעי ישראל (רמ"י), ולהחזיר את הליך הבחירה לוועדת האיתור לצורך בחינה מחודשת. ההמלצה ניתנה בתום דיון שנמשך כארבע שעות בעתירות שהוגשו נגד המינוי, ובסיומו הורו השופטים לצדדים להשיב להצעתם בתוך 48 שעות.
הדיון התקיים לאחר שבית המשפט הוציא צו על-תנאי, המחייב את המדינה לנמק מדוע לא יבוטל המינוי. העתירות הוגשו בטענה כי הליך המינוי היה פגום וכי הוא נגוע בניגוד עניינים, בשל קשריו הקרובים של אליהו עם שר האוצר, בצלאל סמוטריץ'.
במהלך הדיון הודו גם המדינה וגם אליהו כי קיימת זיקה פוליטית בין אליהו לבין סמוטריץ', הנמנה עם שלושת השרים שאישרו את המינוי, לצד ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הבינוי והשיכון חיים כץ. על רקע זה בחן בית המשפט האם התקיימו הדרישות המחמירות הנוגעות למינוי בעל זיקה פוליטית.
השופטים הצביעו על שורה של ליקויים שנפלו בהליך המינוי. בין היתר, מתחו ביקורת על הרכב ועדת האיתור, על כך שהפער בין אליהו לבין יתר המועמדים לא ביסס, לשיטתם, יתרון מקצועי מובהק כנדרש במקרים שבהם למועמד קיימת זיקה פוליטית, וכן על כך שניתנה לאליהו בלבד הזדמנות נוספת להציג טיעונים באשר לכישוריו לאחר שוועדת האיתור לא מצאה תחילה כי הוא עומד בדרישה לכישורים עודפים.
במהלך הדיון מתחו השופטים ביקורת על המהירות שבה אישרו ראש הממשלה, שר האוצר ושר השיכון את המינוי, חרף ההסתייגויות שהועלו מצד הגורמים המשפטיים במהלך ההליך.
בעתירות נטען גם כי תנאי הסף לתפקיד שונו באופן משמעותי טרם המינוי, כך שהופחתו הדרישות הנוגעות לניסיון הניהולי, הן מבחינת מספר העובדים שנדרש לנהל והן מבחינת היקפי התקציב שנדרש לנהל. בנוסף, העלו העותרים טענות ביחס להרכב ועדת האיתור ולדרך קבלת ההחלטות שהובילה לבחירתו של אליהו.
היועצת המשפטית לממשלה סבורה כי יש לבטל את המינוי, אף שהמדינה היא שמממנת את ייצוגו המשפטי של אליהו במסגרת ההליך.
יהודה אליהו כיהן טרם מינויו כראש מינהל ההתיישבות במשרד הביטחון. בעבר היה ממייסדי עמותת רגבים יחד עם שר האוצר בצלאל סמוטריץ', וכן שימש כמנכ"ל המועצה האזורית מטה בנימין.
כעת צפויים המדינה, אליהו והעותרים להודיע בתוך 48 שעות האם הם מקבלים את הצעת בית המשפט. אם ההמלצה תתקבל, הליך מינוי מנהל רשות מקרקעי ישראל ישוב לדיון בוועדת האיתור. אם לא, בג"ץ צפוי להכריע בעתירות בפסק דין
