ארה"ב החליטה לבטל את ההיתר שאפשר מכירת נפט איראני, בעקבות סדרת תקיפות נגד מכליות באזור מצר הורמוז. המהלך האמריקאי מגיע על רקע החרפת המתיחות מול טהרן והחשש מפגיעה באחד מנתיבי השיט החשובים בעולם להובלת אנרגיה.
גורם אמריקאי מסר לסוכנות הידיעות רויטרס כי פעולותיה של איראן במצר הורמוז הן "בלתי מתקבלות על הדעת" וכי וושינגטון תגיב בצעדים נוספים. לדבריו, ארה”ב אינה מתכוונת לאפשר לאיראן להמשיך לפעול באזור באופן שמאיים על ביטחון הסחר הבינלאומי.
בעקבות ההתפתחויות בשוק האנרגיה, מחירי הנפט מזנקים בכ-4%, על רקע החשש מהפרעות באספקת הנפט מהמזרח התיכון. מצר הורמוז נחשב לאחד מנתיבי האנרגיה המרכזיים בעולם, ועוברות בו כמויות משמעותיות של משלוחי נפט וגז מדי יום.
ההחלטה האמריקאית צפויה להגביר את הלחץ הכלכלי על איראן, שנשענת במידה רבה על הכנסות מייצוא נפט. ביטול ההיתר מצמצם את מרחב הפעולה של חברות וגורמים בינלאומיים המעורבים ברכישת נפט איראני ועלול להכביד עוד יותר על כלכלת המדינה.
המהלך מגיע בשעה שהמתיחות בין ארה”ב לאיראן מתגברת, כאשר וושינגטון מזהירה כי כל ניסיון לפגוע בחופש השיט במצר הורמוז ייענה בתגובה.
