מאז מגפת הקורונה, כלכלת סעודיה רשמה את ההתכווצות הרבעונית החדה ביותר ברבעון הנוכחי. זאת ברקע האתגרים שמציבה המלחמה בין ארה"ב וישראל לבין איראן עבור תעשיית הנפט החיונית בממלכה.
בשלושת החודשים שתמו בחודש יוני, התמ"ג התכווץ ב-4.8%, כך לפי נתונים ראשוניים שפרסמה הרשות המרכזית לסטטיסטיקה של הממלכה היום (חמישי). זאת בהשוואה לצמיחה של 3% ברבעון הראשון.
ההתכווצות נבעה מירידה חדה של 24.7% במגזר הנפט, לעומת צמיחה של 2.9% ברבעון הראשון. הצמיחה בפעילות שאינה נפט עלתה בכ-0.6% בלבד, לעומת 2.9% ברבעון הקודם. המדינה הנשענת ברובה על נפט, מגייסת מאמצים לאחרונה בניסיון לגוון את הכלכלה.
ארה״ב עוצרת את התקיפות באיראן; החות׳ים תקפו את מתקני הנפט של סעודיה
הנתונים מדגישים את הלחצים שמפעילים חודשי הלחימה בין ארה"ב לאיראן על הכלכלה הגדולה ביותר במזרח התיכון, כאשר לא נראה הסכם הפסקת אש סופי באופק. בשלבים שונים של המלחמה, טהרן תקפה בעלות ברית של ארה"ב ברחבי המפרץ הפרסי, כולל מתקני אנרגיה סעודיים.
המשבר חסם למעשה, לתקופות של שבועות בכל פעם, את מצר הורמוז – נתיב השיט המרכזי במפרץ שדרכו עברה בעבר 20% מאספקת הנפט העולמית. היצוא הסעודי דרך הנתיב התחדש בחודש יוני לאחר הסכם הפסקת אש ראשוני בין ארה"ב לאיראן, אך נתקל מחדש באיומים איראניים כאשר הפסקת האש קרסה החודש.
יצואנית הנפט הגדולה בעולם הפעילה פתרון עוקף, והסיטה את תזרימי הנפט הגולמי דרך צינור לנמל ינבוע שבים סוף, המציע נתיב יציאה חלופי לשווקים הגלובליים. אולם איום חדש על נמלים ושיט סעודי מצד החות'ים בתימן השכנה, הנתמכים על ידי איראן, הוסיף סיכונים גם לנתיב זה.
רמות תפוקת הנפט של סעודיה נותרו נמוכות מרמותיהן שלפני המלחמה, אם כי הממלכה נהנתה באופן חלקי מזינוקים במחירי הנפט הגולמי, שהגיעו היום ל-87.2 דולר לחבית נפט מסוג ברנט.
מקרן המטבע הבינלאומית נמסר לבלומברג כי סעודיה "מפגינה גמישות ועמידות", המשתקפות ב"יסודות המאקרו-כלכליים החזקים שלה בתשתיות הנפט והלוגיסטיקה המגוונות".
התאוששות צפויה לתפוס תנופה כאשר תנועת השיט הימי דרך מצר הורמוז תחזור בהדרגה לשגרה, כך ציינה הקרן. היא צופה כי הצמיחה הכלכלית בסעודיה תאט ל-1.7% ב-2026, לפני שתאיץ ל-5.5% בשנה שלאחר מכן.
בטווח הבינוני, הצמיחה תתמוך על ידי "צריכה והשקעות ערות, כולל פרויקטים בהובלת הממשלה ואירועים בינלאומיים מרכזיים, וכן על ידי רפורמות מבניות מתמשכות במסגרת 'חזון 2030'", ציינו בקרן המטבע.
