אירוע שמימי נדיר מעמיד למבחן את רשתות החשמל ברחבי אירופה: ליקוי חמה צפוי לחסום מחר בערב יום רביעי את קרינת השמש בחלקים נרחבים מבריטניה ומערב אירופה.
בעוד מאות אלפי תיירים וחובבי אסטרונומיה ינהרו לצפון ספרד כדי לחזות במחזה המרהיב, עבור מהנדסי האנרגיה ביבשת מדובר באחר צהריים מורכב ומתוח מהרגיל. כך מפרסם בלומברג.
ככל שהתלות האירופית באנרגיה סולארית גדלה, כך חשיכה זמנית באמצע היום או בשעות הערב המוקדמות הופכת לאתגר מבצעי.
עם זאת, בשונה מאירועי מזג אוויר פתאומיים, ליקויי חמה ניתנים לחיזוי מדויק שנים רבות מראש – ולמזלם של מנהלי הרשת, הפעם התזמון משחק לטובתם.
נזק מוגבל – אך רחב היקף
מכיוון שהאירוע יתרחש בשעות הערב המוקדמות (החל מסביבות 19:15 באירופה), השמש ממילא תהיה נמוכה יחסית באופק והתפוקה הסולארית תהיה במגמת ירידה טבעית.
למרות זאת, הליקוי צפוי לגרוע כמות משמעותית של ייצור חשמל ירוק:
בבריטניה: הליקוי יגיע לשיאו בסביבות 20:00 ויחסום כ-95% מהשמש, מה שיוביל לירידה של יותר מג'יגה-וואט אחד בתפוקה.
ברחבי אירופה: לפי תחזיות ארגון מפעילי הרשת האירופי (Entso-e), בתנאי שמיים בהירים תפוקת האנרגיה הסולארית ביבשת כולה עלולה לרדת בכ-9.7 ג'יגה-וואט.
"ההשפעות הן רחבות היקף מבחינה גיאוגרפית לכל אורך אירופה", הסביר ריאן קרסון מצוות חיזוי האנרגיה במפעילת הרשת הבריטית. "אנחנו מנתחים ומכינים את התרחיש הזה כבר קרוב לשנה".
הגיבוי נכנס לפעולה: גז, מים וגרעין
בספרד, שם הליקוי יהיה מוחלט, חוות סולאריות ומנהלי המערכת מתואמים מקרוב.
חברות אנרגיה מובילות כמו Acciona מציינות בכתבה בבלומברג כי השפעת הליקוי נלקחה מראש במודלים הממוחשבים, ומקורות גמישים – כמו תחנות כוח הידרואלקטריות וטורבינות גז – יוזנקו בזמן אמת כדי למלא את הגירעון שייווצר ולכסות על הזינוק בביקוש החשמל של שעות הערב.
האירוע הנוכחי מהווה "ניסוי כלים" משמעותי לקראת הקיץ הבא: אירופה צפויה לחוות ליקוי חמה נוסף, אך הוא יתרחש בשעות הבוקר המאוחרות – בשעות השיא שבהן האנרגיה הסולארית מהווה את מקור החשמל המרכזי והגדול ביותר ביבשת.
אצלנו בישראל מציינים בימים אלו אירוע אסטרונמי אחר: שיא מטר המטאורים של הפרסאידים לשנת 2026 מתרחש בלילה שבין רביעי לחמישי, ה-12-13 באוגוסט, בשעות שלפנות הבוקר.
אך הדבר כמובן אינו אמור להשפיע על שלל החוות הסולאריות בישראל, וביחוד בדרום הארץ אשר חווה פריחה משמעותית בשנים האחרונות.
