בבריטניה מתפתח אתגר כלכלי וחברותי מורכב במיוחד: צניחה חדה בהזדמנויות התעסוקה לצעירים. נתונים עדכניים מצביעים על כך ששיעור האבטלה בקרב צעירים בבריטניה הגיע בסביבות אמצע השנה ל-16.2%.
מדובר בנתון גבוה באופן משמעותי לעומת הממוצע בגוש האירו שעמד על 14.8% ובארצות הברית שעמד על 8.5%, כאשר הוא אף גבוה מהרמות שנרשמו בשיא מגפת הקורונה.
הבעיה אינה מתמצה רק באבטלה גלויה, אלא בחוסר פעילות גואה ובצניחה דרמטית של כמעט מחצית מהמשרות הפנויות ברמת כניסה במהלך העשור האחרון.
כלכלנים מזהירים כי המשבר הנוכחי עלול להותיר צלקת קבועה על דור שלם של עובדים ועל הכלכלה הבריטית כולה.
המחיר הכלכלי: מכה ארוכת טווח לשכר ולפריון
אבטלה ממושכת בתחילת החיים המקצועיים אינה רק בעיה חולפת; מחקרים מצביעים על השפעה מתמשכת לאורך עשרות שנים.
מחקר שצוטט ב-WSJ בשם ארגון ה-OECD מראה כי שנת אבטלה אחת בלבד בגיל 22 קשורה לירידה של בין 13% ל-21% בשכר העובד כעבור שני עשורים.
היעדר כניסה חלקה לשוק העבודה פוגע בצבירת המיומנויות של הצעירים ומפחית את הפריון הלאומי לאורך זמן.
דפוסים דומים נצפו בבריטניה בעקבות המיתון של ראשית שנות ה-80 והמשבר הפיננסי של 2008, וכעת חוששים במדינה מגל נוסף של אובדן הכנסה מתמשך.
המלכוד של המעסיקים: התייקרות עלויות ועדיפות לאוטומציה
מן הצד השני של המתרס, המעסיקים בבריטניה מסבירים כי מדיניות הממשלה בשנים האחרונות הפכה את העסקת הצעירים לנטל כלכלי כבד.
שילוב של עלייה בתשלומי הביטוח הלאומי למעסיקים, זינוק בשכר המינימום לנוער וצמיחה כלכלית חלשה מתמשכת, שחקו את הרווחיות של בעלי העסקים.
הנפגעות העיקריות הן התעשיות עתירות העבודה כמו אירוח, קמעונאות וסעד, אשר שימשו היסטורית כמקפצה הראשונה של צעירים לשוק העבודה.
בתנאים שנוצרו, מעסיקים רבים מעדיפים לוותר לחלוטין על הכשרת צעירים ולהעדיף עובדים מנוסים שכבר מחזיקים במיומנויות הנדרשות.
הרפורמה המתוכננת: חינוך טכני מותאם אזורית
בניסיון לעצור את ההידרדרות, הממשלה בראשות אנדי ברנהאם מקדמת תוכנית רחבה המבוססת על ביזור סמכויות והתאמת מערכת החינוך לצורכי השוק המקומי. כך על פי הוול סטריט ג'ורנל.
במסגרת התוכנית מתוכנן שילוב של לימודים מקצועיים וטכניים בתוכנית הלימודים כבר מגיל 14, במטרה לייצר חיבור הדוק יותר בין בתי הספר למעסיקים ולהשלים את המחסור במיומנויות ספציפיות בכל אזור.
בנוסף, הממשלה מבקשת לבצע התאמות במערכת הרווחה ברמה האזורית כדי לתת מענה למשבר בריאות הנפש, המהווה את אחת הסיבות המרכזיות לחוסר פעילות בקרב צעירים.
במקביל, השלטון המקומי מנסה להציע הקלות כמו קיצוץ בארנונה לעסקים בתחום האירוח, אך ללא צמיחה כלכלית רחבה הדרך של הדור הצעיר בממלכה אל המדרגה הראשונה בסולם התעסוקה תמשיך להיות מורכבת במיוחד.
מבזק (למסך הטלוויזיה – 2 שורות, עד 90 תווים בשורה):
הודעת פוש (Push Notification): דור שלם נשאר מאחור הנתון המדאיג מבריטניה: למה הצעירים לא מצליחים למצוא עבודה – ואיך זה ישפיע עליהם בעתיד?
