רובוטים כובשים את שדות הנפט: אקסון מובייל בהימור על קידוחים אוטומטיים

חברת הנפט הגדולה בארצות הברית, אקסון מובייל, מקדמת מהלך נרחב להכנסת רובוטים ומערכות אוטומטיות לאתרי הקידוח שלה במערב טקסס, כך לפי דיווח ברויטרס.

המטרה המרכזית היא להגביר את הקצב, לשפר את היעילות ולצמצם למינימום את הנוכחות האנושית באזורי הסיכון שעל גבי אסדות הקידוח. כעת שואפת החברה להעביר מחצית מצי אסדות הקידוח שלה באגן הפרמיאן לטכנולוגיה אוטומטית עד שנת 2028, מתוך כוונה להגדיל את התפוקה באזור בכמעט 40% עד סוף העשור.

הוצאת העובדים מ"אזור הסכנה"

רצפת הקידוח נחשבת היסטורית למקום המסוכן ביותר באסדה, שבו מתרחשות כשליש מכל כלל הפציעות הקשות בתעשייה, בשל העבודה הצמודה לצינורות פלדה כבדים ולמערכות בלחץ גבוה.

המערכות האוטומטיות החדשות, שפותחו בשיתוף הקבלנית הלמריך אנד פיין, משלבות זרועות רובוטיות המשתלטות על שינוע הצינורות וחיבורם, בעוד העובדים האנושיים מפקחים על התהליך מחדר בקרה ממוזג.

היעדרות האדם מאזורי הסיכון המוגדרים אינה רק מצילה חיים ומונעת תאונות, אלא גם מורידה את אחוז הטעויות ואי-הוודאות בעבודה היום-יומית, ומפנה את מפעלי האסדה להתמקדות בתכנון מהלכים עתידיים.

המרוץ נגד דעיכת השדות

המהלך של אקסון מגיע על רקע אתגר מרכזי בתעשיית נפט הפצלים: קצב הדעיכה מהיר של הבארות, הדורש טכנולוגיות מתקדמות כדי להמשיך ולהפיק נפט ביעילות. בעוד חברות מתחרות דוגמת שברון בוחרות לשמור על תפוקה יציבה ולהתמקד בתזרימי מזומנים, אקסון חותרת להגיע לתפוקה של כ-2.5 מיליון חביות ביום עד שנת 2030 באגן הפרמיאן.

האסדה האוטומטית הראשונה שהפעילה החברה כבר הוכיחה את הפוטנציאל כאשר הצליחה לקדוח אופקית לעומק של שני מיילים בתוך כשישה ימים בלבד אחד ההישגים מהירים בתולדות החברה.

חלק מפורטפוליו טכנולוגי רחב

אימוץ האסדות האוטומטיות הוא רק חלק אחד מתוך מעטפת של מעל 40 טכנולוגיות חדשות שאקסון מפתחת. מטרת העל של מהלכים אלו היא להכפיל את אחוז הפקת הנפט מהאדמה באגן הפרמיאן עד תחילת שנות השלושים.

נכון להיום, בשל דחיסות הסלעים באזור, תעשיית הפצלים מצליחה לחלץ כ-10% בלבד מפוטנציאל הנפט המצוי באדמה. השילוב של רובוטיקה באתרי השטח יחד עם סנכרון רציף מול מטה החברה ביוסטון צפוי להמשיך ולהעלות את כמות הרגליים שנסדקות ביום ולהגדיל את הרווחיות התפעולית של החברה.