שר האוצר של ארצות הברית, סקוט בסנט, הודיע על צעד חסר תקדים שישבית באופן אפקטיבי את כל חברות התעופה האיראניות החל מיום רביעי הקרוב, כך אמר בראיון ל-CNBC.
בריאיון לרשת האמריקאית הסביר בסנט כי הממשל האמריקאי מטיל מצור כלכלי ותפעולי מוחלט על הצי האיראני, באמצעות איום ישיר על שדות תעופה, ספקי דלק וחברות שירותים ברחבי העולם, כאשר כל גוף שיספק תדלוק, שירותי קרקע או מכירת כרטיסים לחברות איראניות ינותק באופן מיידי ומלא מהמערכת הבנקאית והפיננסית הדולרית.
צעד זה מהווה חלק ממערכת לחצים חסרת תקדים שמפעיל הממשל בוושינגטון במטרה לבודד את איראן מבחינה כלכלית, כאשר במסגרת מהלך רחב זה, הוטלו לאחרונה סנקציות גם על בנק VTB שבבעלות ממשלת רוסיה, כחלק מהמאמץ לפגוע בצינורות הפיננסיים ובשותפות העסקיות של טהראן ברחבי העולם.
בריטניה נכנסת לזירה: סיוע אווירי לסעודיה מול החות'ים
במקביל להחרפת הצעדים הכלכליים, הגזרה הצבאית במזרח התיכון ממשיכה להתחמם. ראש ממשלת בריטניה, אנדי בורנהם, הודיע כי חיל האוויר המלכותי יספק שירותי תדלוק אווירי למטוסים סעודיים הפועלים נגד המורדים החות'ים הנתמכים על ידי איראן.
בורנהם הבהיר כי מדובר בסיוע שנקצב לפי שעה למספר שבועות ויעמוד לבחינה מחודשת, במטרה להגן על האינטרסים הבריטיים והאזוריים ולשמור על פתיחות נתיבי השיט והנפט.
המהלך הבריטי מגיע לאחר שנשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, דחה את בקשתה של ריאד לסיוע ואף ביטל תקיפה אווירית מתוכננת בסוף השבוע. במקביל, גם במטה נאט"ו רמזו כי מדינות אירופיות נוספות שוקלות להושיט יד לסעודיה בעקבות ההסלמה.
המאבק על המצרים: נתיבי הנפט העולמיים בסכנה
התערבותה של לונדון מגיעה ברקע התפתחות אסטרטגית מדאיגה בים האדום: המורדים החות'ים השתלטו לאחרונה על האי פרים, הממוקם במיצר באב אל-מנדב.
השתלטות זו מעניקה לאיראן ולגרורותיה אחיזה חזקה בשני נתיבי שיט קריטיים במקביל מיצר באב אל-מנדב ומיצר הורמוז.
עבור סעודיה, מיצר באב אל-מנדב מהווה נתיב עוקף חיוני לייצוא נפט, המאפשר לה להזרים נפט דרך צינור "מזרח-מערב" ישירות לים האדום ולעקוף את המתיחות במיצר הורמוז. האיום החות'י על נקודת חנק זו מעמיד בסכנה ישירה את היציבות בשוקי האנרגיה והמסחר העולמיים.
