חברת החלל והביטחון של אילון מאסק, SpaceX, רשמה היום (שני) ציון דרך משמעותי כאשר שיגרה בהצלחה את רקטת הסטארשיפ (Starship) העצומה שלה למסלול סביב כדור הארץ.
טיסת הניסוי ה-14 של החברה יצאה לדרך מבסיס השיגור בסטארבייס, טקסס, והיא הראשונה מבין טיסות המבחן שנועדה להגיע למסלול היקפי.
מאיץ הרקטה ביצע "נחיתת התזת מים רכה" מול חופי טקסס זמן קצר לאחר השיגור, בעוד החללית עצמה המשיכה בטיפוסה, לקראת השלמת מספר הקפות סביב כדור הארץ ונחיתה מתוכננת מול חופי צ'ילה.
צפו ברגעי השיגור:
Liftoff of Starship! https://t.co/40D8bXSkr2
— SpaceX (@SpaceX) September 28, 2026
המנוע הכלכלי מאחורי השיגור: שדרוג מערך הסטארלינק
ההצלחה של הסטארשיפ אינה רק הישג הנדסי, אלא אבן יסוד באסטרטגיית הצמיחה הכלכלית של SpaceX. במהלך הטיסה, החברה פרסה בהצלחה 26 לווייני סטארלינק (Starlink) חדשים מדגם V3. הסטארשיפ מאפשרת לשגר עד 60 לוויינים כאלו בטיסה אחת, קיבולת הגדולה פי 20 מזו של רקטות ה-Falcon 9 הוותיקות של החברה.
הרחבת מערך הסטארלינק היא קריטית עבור SpaceX, שכן חטיבת הקישוריות הפכה ברבעון השני למגזר הגדול ביותר של החברה, והיחיד שמציג רווחיות.
עם כ-11,000 לוויינים פעילים במסלול בהשוואה לכ-650 בלבד של המתחרה Eutelsat OneWeb, מאסק הצהיר לאחרונה כי ייתכן שסטארלינק תספק בעתיד את רוב תעבורת האינטרנט העולמית, במדינות בהן הפעילות מאושרת.
הלוויינים החדשים, המיוצרים בוושינגטון, מצוידים בפאאנלים סולאריים המייצרים כפול כוח מהדורות הקודמים, ומתוכננים להעביר נתונים במהירות גבוהה משמעותית למנויים.
מומנטום של שני טריליון דולר בוול סטריט
השיגור המוצלח מגיע על רקע תקופה פיננסית חסרת תקדים עבור חברת החלל. בחודש יוני האחרון, SpaceX השלימה את ההנפקה הראשונית לציבור (IPO) הגדולה ביותר שנרשמה אי פעם, וכיום שווי השוק שלה מוערך בכשני טריליון דולר.
הסטארשיפ עוצבה להיות פלטפורמה רב-פעמית לחלוטין, מה שצפוי להוזיל באופן דרמטי את עלויות שיגור המטענים לחלל ולבצר את היתרון התחרותי של החברה מול שאר השחקניות בתעשייה. מניית החברה (SPCX) נסחרת כעת תחת עיניהם הבוחנות של משקיעים המצפים לראות את תרגום היכולות הטכנולוגיות להכנסות בקנה מידה עולמי.
הפנים לעתיד: נאס"א ובינה מלאכותית בחלל
עם ביסוס היכולת להגיע למסלול, SpaceX מכוונת כעת ליעדים שאפתניים ורווחיים אף יותר. החברה מכינה את הסטארשיפ לקראת טיסת ניסוי מרכזית עבור נאס"א בשנה הבאה, כחלק מהחזון להשיב אסטרונאוטים אמריקאים לפני הירח.
בנוסף, מנהלת התפעול הראשית של החברה, גווין שוטוול, חשפה לאחרונה כי בכוונת החברה להשתמש בסטארשיפ כדי להציב "מחשוב-על בחלל", עם תוכניות לשגר לווייני חישוב ייעודיים לבינה מלאכותית (AI) כבר בשנת 2027. מהלכים אלו מרחיבים את אפיק ההכנסות הפוטנציאלי של SpaceX הרבה מעבר לשיגורים מסורתיים או שירותי אינטרנט ביתי.
