הביטקוין, שנהנה מראלי בחודשים האחרונים וכבר נגע בשיא היסטורי של 108 אלף דולר, עלול להימצא בסיכון שנמצא כעת מתחת לרדאר ומשקיעי הקריפטו טרם לקחו אותו בחשבון – מחשוב קוונטי. מדובר בטכנולוגיה בהתהוות, שזכתה החודש לתשומת לב אחרי שגוגל טענה לפריצת דרך עם שבב המחשוב הקוונטי החדש שלה.
הביטקוין, שחשוף לסכנה של פריצות האקרים, עלול להימצא בבעיה מול השבב שיכול לשבור את ההצפנה השומרת על המטבע מאובטח. פרצה כזו תאפשר לגנבים להוציא מטבעות מתוך ארנקים דיגיטליים מאובטחים של המשקיעים, דבר שעלול בוודאות להתגלגל גם למחירו של המטבע שיתחיל לאבד מערכו.
לפי ההערכות, טכנולוגיה קוונטית שתהיה חזקה מספיק כדי לפצח את אבטחת הביטקוין נמצאת במרחק של עשור או יותר. ובכל זאת, התקדמות הטכנולוגיה מהווה סיכון לטווח ארוך, אלא אם קהילת המפתחים השחורה של ביטקוין תחזק את הטכנולוגיה שלה בשדרוג שעלול להימשך זמן רב.
מתקפה של טכנולוגיה קוונטית על הביטקוין עלולה להזיק גם לשווקים הפיננסיים המסורתיים, מזהירים אנליסטים. "יש כאן פצצת זמן שמחכה להתפוצץ, אם וכאשר מישהו יהיה בעל יכולת לפתח פרצת מחשבים קוונטית ויחליט להשתמש בזה כדי למקד את התקפתו על מטבעות קריפטוגרפיים", אמר ארתור הרמן, עמית בכיר במכון הדסון, צוות חשיבה שבסיסו בוושינגטון די.סי.
מחקר ב-2022 של מכון הדסון העריך שפרצה קוונטית מעין זו תגרום להפסדים של יותר מ-3 טריליון דולר בשוקי קריפטו ושווקים אחרים ואף תגרום למיתון עמוק. הרמן אמר כי העלויות של פרצה קוונטית תפחו מאז פרסום המחקר, מכיוון שהביטקוין טיפס לקרוב ל-100,000 דולר וגדל כבר לנכס השקעות שנמצא במיינסטרים.
מחשוב קוונטי שונה מהמחשוב המוכר. בניגוד למחשבים סטנדרטיים, שבהם כל הנתונים מיוצגים באפסים או באחד, מחשבים קוונטיים משתמשים בתכונות המוזרות של חלקיקים תת-אטומיים כדי לייצג נתונים ב"קיוביטים", שיכולים להתקיים ברצף של מצבים שהם תערובת של אפסים ואחדים. זה מאפשר למחשבים קוונטיים להתחרות במשימות שעבור מחשבים סטנדרטיים יידרשו הרבה יותר מחיים אנושיים שלמים כדי לפתור. משימות כאלה יכולות לכלול גילוי תרופות חדשות, חיזוי מזג אוויר או פיצוח ההצפנה המשמשת להגנה על נתונים רגישים.
פריצת דרך כזו תאיים לא רק על ביטקוין, אלא על מכשירים פיננסים מסורתיים, מכיוון שמערכות בנקאות מקוונות רבות משתמשות בגרסאות של קריפטוגרפיה של מפתח ציבורי. אולם, הביטקוין עשוי להיות יעד מפתה במיוחד עבור גנבי קוונטים, מזהירים מומחי אבטחה. סקיפ סנזרי, מייסד שותף של QuSecure, סטארט-אפ המתמחה באבטחת סייבר בטוחה בקוונטים אמר כי "לבנקים יש רגולציה, כמה מנגנוני הגנה ויכולת לכסות את הלקוחות שלהם, בעוד שהביטקוין הוא המערב הפרוע. הארנק שלך לא יחזיר לך כסף אם הביטקוין שלך ייגנב".
הסיכון של פריצות האקרים וגניבות אינו חדש בשוק הקריפטו, אך בעבר האקרים שגנבו ביטקוין השיגו בדרך כלל גישה לא מורשית לבורסות קריפטו. לעומת זאת, מתקפה קוונטית תהיה ערמומית יותר, מכיוון שהיא תעמיד בסיכון את האבטחה של רשת הביטקוין כולה, ולא רק בכמה בורסות קריפטו עם אבטחה לקויה.
