דליה חברות אנרגיה ובנק הפועלים חתמו על מזכר הבנות מותנה ובלתי מחייב למימון הקמת תחנת כוח חדשה באשכול. לפי ההסכם, תועמד מסגרת אשראי של כ-5.3 מיליארד שקל להקמת תחנה בהספק של כ-850 מגה-ואט. התחנה, שתיקרא "אבשל" על שם אבשלום הרן ז"ל, עתידה להחליף יחידות קיטוריות ישנות ולספק חשמל יעיל ואמין תוך שיפור משמעותי של התנאים הסביבתיים.
אבשלום הרן ז"ל שימש אחד מהדירקטורים המייסדים בחברה ונרצח ב-7.10.2023 בביתו שבקיבוץ בארי. תחנת "אבשל" תופעל בטכנולוגיית H-Class ותהיה זכאית לתעריף זמינות של 6.5 אגורות לקוט"ש לאורך תקופת רישיון בת 20 שנים שתחילתה עם הפעלתה. תעריף זמינות הוא תשלום שמעבירה המדינה לתחנות הכוח על עצם העובדה שהן מוכנות להפעלה, גם אם הן בפועל לא מפיקות חשמל. התחנה החדשה נועדה לתת מענה למחסור בחשמל, וצפויה להחליף 4 יחידות קיטוריות ישנות הפועלות באתר אשכול ובכך להפחית משמעותית את הפליטות המזהמות ולשפר את התנאים הסביבתיים.
למרות החתימה על מזכר ההבנות, הסגירה הפיננסית כפופה להסרת חוסר הוודאות הרגולטורי, לרבות החלטות רשות החשמל בנושא פיקוח תעריפים ומנגנון SMP.
איתמר פורמן, המשנה למנכ"ל בנק הפועלים, ציין שמדובר בעסקה אסטרטגית שתומכת בפיתוח משק האנרגיה הלאומי ותורמת לצמיחת מגזר התשתיות. עובד דבי, מנכ"ל דליה חברות אנרגיה, הוסיף כי מזכר ההבנות מחזק את מעמדה של החברה כגורם משמעותי בשוק החשמל הפרטי בישראל. ליאור מנצר, מנהל סקטור מימון פרויקטים בבנק הפועלים, ציין את החשיבות של תחנות כוח חדשות בצמצום פליטות ושיפור היעילות האנרגטית במשק.
