ארצות הברית וקולומביה הגיעו להסכם שמאפשר את קבלת המהגרים המגורשים מארצות הברית. זאת לאחר עימות דיפלומטי שהסלים אתמול אחרי שנשיא קולומביה, גוסטבו פטרו, מנע ממטוסי חיל האוויר האמריקאי, שנשאו מהגרים מגורשים, לנחות בקולומביה. פטרו הצהיר כי "ארצות הברית לא יכולה להתייחס למהגרים קולומביאנים כאל פושעים".
בתגובה הודיע נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, על שורה של סנקציות, בהן הטלת מכס של 25% על כל הסחורות המיובאות לארצות הברית, אשר יעלה ל-50% בתוך שבוע. כמו כן, הטיל טראמפ איסור נסיעה ושלל ויזות מבכירים בממשלת קולומביה ומאנשיהם. טראמפ טען כי סירובו של פטרו להכניס את המטוסים האמריקניים "מסכן את הביטחון הלאומי והציבורי של ארצות הברית".
קולומביה לא נשארה חייבת ואיימה על ארצות הברית בהעלאת מכסים דומים על סחורות אמריקאיות. פטרו הבהיר כי התנגדותו נובעת מהשימוש במטוסי צבא ומהאופן שבו מתייחסים למהגרים המגורשים. עם זאת, הוא רמז כי קולומביה תהיה מוכנה לקבל את המהגרים אם יגיעו במטוסי נוסעים אזרחיים.
אלא שבשעות הלילה אמש הודיעה דוברות הבית הלבן כי הושג הסכם בין המדינות, המאפשר את קליטת המהגרים הקולומביאנים שהורחקו מארצות הברית, כולל במטוסי צבא אמריקניים, ללא מגבלות או עיכובים. עוד נאמר כי אם קולומביה תעמוד בהתחייבויותיה, לא ייחתמו הסנקציות שהורה טראמפ להטיל. עם זאת, ההגבלות על ויזות לאנשי ממשל קולומביאניים ובדיקות מכס מוגברות על אזרחים ומטענים קולומביאניים יישארו בתוקף עד להחזרתם של המגורשים הראשונים.
שר החוץ של קולומביה, לואיס גילברטו מוריו, אישר כי הטיסות התחדשו לאחר ההצהרה של הבית הלבן. העימות, שהתפתח לסכסוך דיפלומטי רחב היקף, מהווה את המבחן הראשון של מדיניות ההגירה הנוקשה של טראמפ מאז נכנס לתפקידו בשבוע שעבר.
מזכיר המדינה האמריקאי, מרקו רוביו, האשים את פטרו בכך שאישר תחילה את הטיסות, אך שינה את דעתו כשהמטוסים היו כבר באוויר. "הנשיא פטרו אישר את הטיסות ואז ביטל את האישור כשהן כבר בדרך. אנו עומדים נחושים להגן על ביטחון הגבול שלנו", אמר רוביו. פטרו, מנגד, הכחיש כי נתן אישור מוקדם, וטען כי "לא יאפשר לעולם לקולומביאנים להיות מוחזרים באזיקים במטוסי צבא". הוא קרא לאמריקנים המתגוררים בקולומביה ללא מעמד חוקי להסדיר את מעמדם גם כן.
הבית הלבן הצדיק את השימוש במטוסי צבא להחזרת המהגרים כחלק ממדיניות ההגירה של טראמפ, שצפויה, לדבריו, להפחית את שיעור הפשיעה בארצות הברית. ההסכם הושג לאחר סדרת איומים וסנקציות הדדיות בין המדינות, כאשר קולומביה מצידה הציעה שורה של תנאים לקבלת המגורשים.
בפוסטים ברשתות החברתיות, פטרו מתח ביקורת על הגישה האמריקאית, בעוד טראמפ הצהיר כי הסירוב הקולומביאני מהווה איום על הביטחון הלאומי. לבסוף נדמה כי שני הצדדים הצליחו להגיע להבנות, לפחות באופן זמני, על מנת למנוע החרפה נוספת של המשבר.
