אפל הכריזה על תוכנית השקעה מאסיבית בארצות הברית בהיקף של 500 מיליארד דולר בארבע השנים הקרובות. המהלך נועד לחזק את נוכחותה התעשייתית של החברה בארה"ב, במיוחד לנוכח מדיניות המכסים של ממשל טראמפ.
ההשקעה המסיבית של אפל מגולמת בתוכניות קונקרטיות, כולל יצירת 20,000 מקומות עבודה חדשים והקמת מפעל שרתים מתקדם בטקסס. המפעל, שנבנה בשיתוף פעולה עם פוקסקון, שחקן מפתח בשרשרת האספקה העולמית של אפל, יוקדש לייצור שרתים רבי עוצמה המניעים את Apple Intelligence, חבילת תכונות הבינה המלאכותית המתפתחת של החברה. מהלך זה מסמן מעבר אסטרטגי לעבר ייצור מקומי של רכיבי מפתח בתשתית הבינה המלאכותית של אפל.
מעבר למפעל החדש, אפל מכפילה את "קרן הייצור המתקדם" שלה, קרן שהושקה בשנת 2017 במטרה לתמוך בחדשנות ובמשרות ייצור מיומנות ברחבי ארצות הברית. ההגדלה של הקרן ל-10 מיליארד דולר תאפשר לאפל לבצע השקעות משמעותיות בחברות אמריקאיות העוסקות בייצור רכיבים מתקדמים, כמו הזמנה רב-מיליארדית של שבבים ממפעל TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) באריזונה. זהו צעד חשוב לחיזוק התחרותיות של תעשיית המוליכים למחצה האמריקאית, שהייתה תחת לחץ גובר מצד יצרנים זרים בשנים האחרונות.
טים קוק, מנכ"ל אפל, הדגיש את האמונה שלו בעתיד החדשנות האמריקאית, והדגיש את גאוותו בהרחבת התמיכה של אפל בייצור המקומי. אפל מתכננת לפתוח "אקדמיית ייצור" בדטרויט, עיר שמתמודדת עם אתגרים כלכליים קשים בשנים האחרונות. האקדמיה תציע ייעוץ לעסקים מקומיים בנושאי בינה מלאכותית וטכניקות ייצור חכמות, כמו גם קורסים חינמיים לעובדים.
ההשקעה של אפל מגיעה על רקע מתיחות מסחרית גוברת בין ארצות הברית לסין, עם מכסי יבוא משמעותיים המוטלים על מוצרים המיוצרים בסין. רבים ממוצרי אפל, כולל האייפון, מיוצרים בסין. ההשקעה בארצות הברית יכולה להיות מונעת, לפחות באופן חלקי, על ידי הרצון של אפל לרכך את ההשפעה של המכסים על רווחיות החברה. הצהרה זו מקבלת משנה תוקף לאור העובדה שאפל כבר הבטיחה בעבר פטורים ממכסים מסוימים במהלך כהונתו הראשונה של הנשיא טראמפ. השקעה חדשה בארצות הברית עשויה להיות דרך להבטיח הגנה נוספת מפני מכסים חדשים.
עם זאת, חשוב לציין שאפל לא פירטה האם חלק מההשקעות החדשות היו מתוכננות עוד לפני חזרתו של טראמפ לתפקיד. ייתכן שאפל פשוט מנצלת הזדמנות פוליטית כדי לקדם את האינטרסים שלה, בעוד שההשקעות עצמן היו מתרחשות בכל מקרה.
