המאבק על זכויות היוצרים בעולם המוזיקה מגיע לנקודת רתיחה בבריטניה, כאשר יותר מ-1,000 מוזיקאים משיקים אלבום מחאה יוצא דופן – אלבום שקט לחלוטין. הפרויקט, הנושא את השם "Is This What We Want?", נועד למחות על שינויי החקיקה שמתכננת ממשלת בריטניה, אשר יאפשרו לחברות בינה מלאכותית להשתמש ביצירותיהם של אמנים ללא אישור או תשלום, אלא אם יבחרו במפורש לצאת מהמערכת.
בין השמות הבולטים שהצטרפו ליוזמה ניתן למצוא את קייט בוש, דיימון אלברן, אימוג'ן היפ, מקס ריכטר ותומאס היואיט ג'ונס, לצד מאות אמנים נוספים, כולל דמויות ידועות כמו אני לנוקס, בילי אושן, להקת The Clash, טורי איימוס והמלחין האנס צימר. אך בניגוד לאלבומים אחרים למטרות צדקה, כאן מדובר בהצהרה סמלית: כל ההקלטות באלבום מתעדות חדרי הקלטות ריקים, המדמים את עתיד המוזיקה תחת החקיקה החדשה.
"אתם יכולים לשמוע את החתולים שלי מסתובבים באולפן", סיפר היואיט ג'ונס על הרצועה שהקליט. המוזיקאים מאמינים כי ההצעה החדשה של הממשלה תוביל לאובדן יצירה, ותפגע באופן מהותי בפרנסתם של אמנים. האלבום כולל 12 רצועות, ששמותיהן מספקים מסר חד-משמעי: "הממשלה הבריטית חייבת לא להכשיר גניבת מוזיקה לטובת חברות הבינה המלאכותית".
אד ניוטון-רקס, מי שיזם את הפרויקט, מוביל קמפיין רחב יותר נגד אימון מודלים של בינה מלאכותית על תכנים יצירתיים ללא רישוי. עצומה שהקים כבר זכתה ליותר מ-47,000 חתימות של יוצרים – כולל סופרים, שחקנים ואמנים חזותיים – אשר דורשים הגנה על זכויותיהם. לדבריו, החקיקה המוצעת מציבה את האמנים בעמדה נחותה, משום שאין כיום מנגנון אפקטיבי שיאפשר להם "לבחור שלא להשתתף" או לוודא שהתוכן שלהם לא נוצל בידי מערכות בינה מלאכותית.
"אנחנו יודעים שתוכניות של יציאה יזומה פשוט לא פועלות", אמר ניוטון-רקס. "זה יאפשר ל-90% עד 95% מהיצירות שלנו לעבור לשימוש חופשי של חברות בינה מלאכותית – אין ספק בכך".
אמנים מסוימים כבר שוקלים להעביר את פעילותם לשווקים אחרים, שבהם ההגנה על זכויות יוצרים נוקשה יותר. היואיט ג'ונס, שהשליך בעבר מקלדת למי הנמל בקנט במהלך הפגנה פומבית (וחילץ אותה לאחר מכן), ציין כי הוא בוחן את שווייץ כחלופה אפשרית להפצת יצירותיו.
"אמרו לנו במשך עשורים לשתף את היצירות שלנו ברשת כי זה טוב לחשיפה", אמר ניוטון-רקס. "ועכשיו, חברות בינה מלאכותית – ולמרבה האבסורד, גם ממשלות – אומרים לנו, 'פירסמתם את זה בחינם, אז זה שייך לנו'. התוצאה היא שאמנים מפסיקים ליצור ולשתף. לא מעט מהם פנו אליי ואמרו שזה בדיוק מה שהם מתכננים לעשות".
האלבום צפוי לעלות לפלטפורמות המוזיקה במהלך יום שלישי, וכל הרווחים ממנו יועברו לארגון הצדקה Help Musicians. ממשלת בריטניה, מצידה, טוענת כי שינויי החקיקה הם חלק מניסיון להפוך את המדינה למובילה עולמית בתחום הבינה המלאכותית. דובר מטעם מחלקת המדע, החדשנות והטכנולוגיה (DSIT) מסר כי "אין עדיין החלטות סופיות, ולא תבוצע כל פעולה עד שנשתכנע כי גיבשנו תוכנית ישימה שמגנה הן על מפתחי הבינה המלאכותית והן על בעלי הזכויות".
אולם המבקרים טוענים כי הצעות הממשלה יובילו לאסון עבור התעשיות היצירתיות. מקס ריכטר, אחד המלחינים המשתתפים באלבום, ציין כי ההשלכות חורגות מעבר לעולם המוזיקה: "זה יפגע ביוצרים בכל התחומים – מסופרים ועד אמנים חזותיים".
כחלק ממאבקם, אנשי תעשיית המוזיקה והאמנות השיקו קמפיין ציבורי בשם "Make It Fair", הכולל מודעות ענק בעיתונים וקמפיין פנייה למחוקקים. בנוסף, אמנים רבים, כולל סר פול מקרטני, דואה ליפה וסטינג, פירסמו מכתב גלוי שבו הזהירו כי מדובר במהלך מסוכן שיאפשר לחברות טכנולוגיה "לבזוז את התעשיות היצירתיות של בריטניה".
המאבק על עתיד היצירה ממשיך להתגבר, כאשר אמנים מקווים שהמחאה השקטה שלהם תשמיע קול רם וברור.
