נשיא ארצות הברית לשעבר, דונלד טראמפ, הודיע על שורת מכסים חדשים שיוטלו על יבוא סחורות ממדינות רבות. לפי ההכרזה, מכס בסיסי בגובה 10% יוחל על כלל הסחורות המיובאות לארצות הברית, כאשר שיעורי מכס גבוהים יותר נקבעו כלפי מדינות מסוימות. מטרת המהלך, לדברי טראמפ, היא לתקן עיוותים ותלות במערכת הסחר הבינלאומית.
המדינות שיושפעו במידה הרבה ביותר מהמכסים כוללות את יפן (24%), דרום קוריאה (25%), טאיוואן (32%) והאיחוד האירופי (20%). מדינות כמו בריטניה, אוסטרליה, ניו זילנד, סעודיה ורוב מדינות דרום אמריקה חויבו במכסי הבסיס בלבד.
לעומת זאת, קנדה ומקסיקו לא נכללו במהלך הנוכחי. עם זאת, נמסר מהבית הלבן כי עדיין חלים על שתי המדינות מכסים של עד 25% על מוצרי יבוא מסוימים, עקב סוגיות הקשורות לבקרת גבולות ולסחר בסמים.
התגובה החריפה ביותר הגיעה מסין, עליה הוטל מכס כולל של 54% – שילוב של 34% חדשים ו-20% קודמים. משרד המסחר הסיני דרש את הסרת המהלך החד-צדדי והדגיש כי הוא סותר הסכמות שהושגו בעבר במסגרת הסכמי סחר רב-צדדיים. סין הזהירה מפני שיבוש אפשרי בשרשראות האספקה הבינלאומיות והדגישה את התנגדותה לצעדים שמבוססים על מדיניות הגנה.
באוסטרליה, ראש הממשלה אנתוני אלבנסי אמר כי מדובר במהלך שאינו מתיישב עם יחסים בין מדינות בעלות ברית, והוסיף כי אין בסיס כלכלי לצעדים אלו. גם ביפן, שר הסחר יוג’י מוטו אמר כי המדינה תשקול תגובה מדודה ויעילה, תוך התחשבות באינטרסים המקומיים.
האיחוד האירופי הביע התנגדות לצעד וציין כי נבחנת חבילת צעדים להגנה על הכלכלה האירופית. עם זאת, נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, ציינה כי יש כשלים קיימים במערכת הסחר העולמית שיש לטפל בהם.
קנדה הכריזה כי תגיב בצעדי נגד ותפעל לשמירה על שוק העבודה המקומי. מקסיקו, לעומת זאת, הודיעה כי לא תנקוט צעדים זהים אלא תפרסם תוכנית כלכלית מקיפה כתגובה. ברזיל, שהוכנסה גם היא לרשימת המדינות החייבות במכסי 10%, שוקלת פנייה לארגון הסחר העולמי כדי לבחון את חוקיות הצעד האמריקאי.
מספר מדינות פנו באופן ישיר לבית הלבן בבקשה להחרגה מהמכסים, או לפתיחת מסלול של מו"מ. לפי דיווחים ראשוניים, ארה"ב טרם הביעה נכונות לדיונים, אך לא שללה אפשרות כזו בעתיד.
