נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, נמצאת בחזית המאמצים האירופיים לגבש תגובה יעילה ומקיפה למכסים החדשים שהטילה ארצות הברית על מספר מגזרים מרכזיים. במהלך יום שני, קיימה פון דר ליין סדרת שיחות חשובות עם נציגים בכירים של תעשיות המתכת והרכב, ובכוונתה להמשיך את הדיונים ביום שלישי עם מנהיגי תעשיית התרופות. מטרת השיחות היא לאסוף מידע קריטי מהשטח, להבין את ההשלכות האפשריות של המכסים האמריקאים על התעשיות האירופיות השונות, ולגבש חבילת צעדי תגובה מתואמת שתגן על האינטרסים הכלכליים של האיחוד האירופי.
היוזמה של פון דר ליין מגיעה על רקע תגובה ראשונית של בריסל למכסי הפלדה האמריקאים, שעתידה להיות מאושרת בהצבעה בהמשך השבוע. עם זאת, הנציבות האירופית מבינה כי ייתכן ויהיה צורך בצעדים נוספים כדי להתמודד עם ההשלכות הרחבות יותר של מדיניות הסחר האמריקאית. החששות מפני השפעה שלילית על הצמיחה הכלכלית העולמית, עליית מחירים לצרכנים והיחלשות הביקוש ניכרים בשווקים, כפי שבא לידי ביטוי בצניחת המניות ומחירי הנפט ביום שני.
במסגרת ההיערכות, הנציבות האירופית כבר מתכננת אמצעי הגנה ארוך טווח על תעשיית הפלדה. בהזמנה שנשלחה לתעשיות השונות, ציינה פון דר ליין כי האיחוד האירופי יציע השנה "אמצעי סחר שיחליף את הגנות הפלדה הקיימות החל מ-1 ביולי 2026". מטרה מרכזית של צעד זה היא למנוע "השפעות שליליות הקשורות לסחר הנגרמות על ידי עודפי כושר ייצור עולמיים", בעיה שממנה סובלת תעשיית הפלדה העולמית מזה שנים.
במהלך השיחה עם נציגי תעשיית המתכת, עלו דרישות מצד התעשיינים לנקוט בצעדים שיטפלו ב"השפעות העקיפות" של המכסים האמריקאים. בנוסף, הודגש הצורך בפעולה דחופה לשמירה על גרוטאות אלומיניום ופלדה בתוך גבולות האיחוד האירופי, משאב חיוני לתעשייה המקומית. הנציבות האירופית כבר הגיבה לחלק מהדאגות הללו, ובחודש שעבר הודיעה כי היא שוקלת הטלת מכסי יצוא על מכירות גרוטאות מהאיחוד. כמו כן, היא החמירה לאחרונה את אמצעי ההגנה הקיימים על יבוא פלדה, והפחיתה את היקף היבוא המותר ב-15% החל מה-1 באפריל. מקור שהשתתף בפגישה תיאר אותה כ"בונה" והביע תחושה של "דחיפות ובהירות מטרה" גוברת בקרב הנציבות.
השיחה עם תעשיית הרכב התקיימה בשעות אחר הצהריים. יצרני הרכב האירופיים, באמצעות ארגון הגג שלהם ACEA, הביעו עמדה ברורה לטובת פתרון במשא ומתן עם ארצות הברית. יצרני הרכב אף קראו לאיחוד האירופי לשקול הורדת המכסים שהוא עצמו מטיל על יבוא מכוניות מארה"ב. דוגמה לכך היא קריאתה של חברת ב.מ.וו בינואר להפחית את המכס מ-10% ל-2.5%. בפגישה השתתפו נציגים של קבוצות לובי מרכזיות וכן מנכ"לים ויו"רים של חברות מובילות כמו ב.מ.וו, פולקסווגן, סטלאנטיס, סקאניה, דיימלר טראק ובוש, מה שמצביע על החשיבות הרבה שהתעשייה מייחסת לנושא.
בגזרת תעשיית התרופות, הנציבות האירופית תקיים פגישה ביום שלישי. בתחילה, ההזמנות נשלחו למנכ"לים של חברות תרופות שמטה שלהן באיחוד האירופי, אך בהמשך ייתכן והוזמנו גם נציגים של חברות שוויצריות גדולות כמו נוברטיס ורוש. ארגוני הגג של תעשיית התרופות האירופית, EFPIA ו-Europabio, אישרו כי המנהלים הכלליים שלהם ישתתפו בפגישה. אף על פי שתעשיית התרופות הייתה פטורה מהמכסים האחרונים שהכריז עליהם הנשיא טראמפ, הוא הבהיר כי היא צפויה לעמוד בפני מכסים נפרדים בעתיד. על רקע זה, התעשייה מתכוונת ללחוץ על הנציבות האירופית להתוות תוכנית ברורה שתאפשר לחברות התרופות והביוטכנולוגיה להגביר את הייצור באירופה. אחד הנושאים המרכזיים שיעלו לדיון הוא הצורך בייעול תהליכים רגולטוריים, שלטענת התעשייה, מרתיעים כיום חלק מהחברות מלבצע ניסויים קליניים באירופה.
