נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע הלילה כי החל מ-1 באוגוסט יוטלו מכסי ייבוא גבוהים במיוחד על סחורות מ-14 מדינות, בהן יפן, דרום קוריאה, מלאזיה, קזחסטן, דרום אפריקה, לאוס, מיאנמר, בוסניה והרצגובינה, תוניסיה, אינדונזיה, בנגלדש, סרביה, קמבודיה ותאילנד.
במסגרת המהלך, שפורסם באמצעות סדרת פוסטים ברשת Truth Social, שיתף טראמפ צילומי מסך של מכתבים רשמיים שנחתמו ונשלחו לראשי המדינות. לפי המכתבים, מכסים חדשים ייכנסו לתוקף ב-1 באוגוסט וישתנו לפי המדינה: 25% על יבוא מיפן, דרום קוריאה, מלאזיה, קזחסטן ותוניסיה; 30% על יבוא מדרום אפריקה ובוסניה והרצגובינה; 32% על אינדונזיה; 35% על בנגלדש וסרביה; 36% על קמבודיה ותאילנד; ו-40% על לאוס ומיאנמר.
טראמפ הסביר שהמכסים נועדו "לתקן גירעונות סחר ממושכים", והוסיף כי "הם יישארו בתוקף עד שהמדינות יבחרו להסיר מחסומי סחר ומכסים נגדיים". המכתבים קובעים שכל הטלת מכסי נגד מצד מדינות היעד תוביל אוטומטית להוספת שיעור המכס החדש לסכום ההיטל המקורי.
בנוסף, נכתב כי מכסים אלה יתווספו לכל מכסי הייבוא הסקטוריאליים הקיימים, כגון מכסים שהוטלו בעבר על פלדה, כלי רכב וחומרי גלם. המכתבים מתייחסים גם לתופעת "הברחת מכסים" באמצעות העברת סחורות דרך מדינות שלישיות כדי להתחמק מהמס, ומזהירים כי כל מוצר שיזוהה ככזה ייחשב אוטומטית כחייב במכס הגבוה ביותר.
הצו נחתם שבועות ספורים לאחר שביום 9 באפריל הושעה זמנית חבילת המכסים הראשונה שהוכרזה באפריל – המכונה "מכסי יום השחרור" – בעקבות ירידות חדות בשוקי ההון. suspension זה הוביל להורדת כל המכסים לרמה אחידה של 10% למשך 90 יום, תקופה שבמהלכה ניסה הבית הלבן לקדם משאים ומתנים עם מדינות היעד.
השעיית המכסים הייתה אמורה להסתיים ביום רביעי הקרוב, 9 ביולי, אך טראמפ חתם אחר הצהריים על צו נשיאותי המאריך את תקופת ההקפאה ב-23 ימים נוספים – עד ה-1 באוגוסט. לפי הצו, הארכה התקבלה "בהתבסס על מידע נוסף והמלצות בכירים".
בתדרוך בבית הלבן אמרה הדוברת קרוליין לויט כי מכתבים נוספים צפויים להישלח בקרוב למדינות נוספות. לטענתה, "ראשי מדינות מתקשרים לנשיא מדי יום ומבקשים להגיע להסדרים שיבטלו את הצורך במכסים".
נתוני משרד נציג הסחר האמריקאי מצביעים על כך שהגירעון המסחרי מול יפן עמד אשתקד על 68.5 מיליארד דולר, מול דרום קוריאה – 66 מיליארד דולר, ומול מיאנמר – 579.3 מיליון דולר בלבד. היקף הסחר בין ארצות הברית למדינות היעד כולל בעיקר רכב, ציוד אלקטרוני, מתכות, מוצרי טקסטיל וריהוט.
במהלך דבריו ציין טראמפ כי אם מדינות היעד יבחרו להסיר את כל "המדיניות הלא הוגנת", ארצות הברית "עשויה לשקול התאמה בהיטלים". לדבריו, "מי שיבחר להיות הוגן לא יתאכזב מארצות הברית".
