נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע הלילה כי הוא מטיל מס יבוא בשיעור 50% על כל הנחושת המיובאת למדינה, צעד שמצטרף למדיניות סחר הגנתית שהתגברה בשנים האחרונות. עם זאת, בממשל לא פירטו מתי בדיוק ייכנס הצו לתוקף, והבית הלבן לא הגיב לפניות בנוגע ללוח הזמנים.
טראמפ הכריז על המהלך במהלך ישיבת קבינט בבית הלבן. "היום אנחנו עושים נחושת", אמר הנשיא והוסיף כי לדעתו שיעור המס יהיה 50%. זהו המס הכללי הרביעי שהוא מטיל בתקופת כהונתו השנייה. קדמו לו מסי יבוא של 25% על מכוניות וחלקי חילוף, וכן מסים בגובה 50% על פלדה ועל אלומיניום.
ההחלטה מבוססת על חקירת סעיף 232 לחוק הסחר האמריקני, המתיר לנשיא להטיל מסי יבוא מטעמי ביטחון לאומי. החקירה בנושא הנחושת החלה בפברואר, אז הורה טראמפ לבדוק האם תלות ביבוא נחושת מסכנת את תעשיות חיוניות.
הנחושת מהווה חומר גלם מרכזי לייצור אלקטרוניקה, תשתיות חשמל, כלי רכב ומכונות תעשייתיות. לפי נתוני משרד המסחר האמריקאי, בשנת 2024 ייבאה ארצות הברית נחושת בשווי של 17 מיליארד דולר. צ’ילה הייתה הספקית הגדולה ביותר עם יצוא שנתי של 6 מיליארד דולר לארה"ב, מה שמעורר חשש לזעזוע באספקה.
עם פרסום ההודעה נרשמה קפיצה חדה במחירי הנחושת בבורסת הסחורות בניו יורק. החוזים העתידיים עלו בשיעור של עד 15% והגיעו לשיא היסטורי של 5.68 דולר לפאונד.
בנוסף, טראמפ הודיע כי בכוונתו להטיל בקרוב מס יבוא בגובה 200% על תרופות מיובאות. הנשיא הסביר כי המהלך נועד להבטיח ייצור תרופות בארה"ב ולצמצם תלות בשרשראות אספקה מחו"ל. לדבריו, החלת המסים עשויה להתעכב בכדי לאפשר לחברות התרופות להתארגן ולשקול הקמת מפעלים בתוך ארה"ב.
המהלך בנושא התרופות הגיע לאחר פתיחת חקירה דומה באפריל. במהלך כהונתו הראשונה נמנע טראמפ מהטלת מסים על תרופות מיובאות, אך בחודשים האחרונים הבטיח לשנות כיוון.
ההצהרות עוררו תגובות מודאגות בזירה הבינלאומית. שר האוצר של אוסטרליה, ג’ים צ’למרס, אמר כי מדינתו "מבקשת בדחיפות הבהרות" בנוגע להשלכות המהלך על ייצוא תרופות. לדבריו, מדובר בהיקפים של מיליארדי דולרים, שמהווים מקור הכנסה משמעותי לתעשייה האוסטרלית.
בתוך כך, טראמפ האריך את הקפאת המסים ה"הדדיים" שהיו אמורים לחזור לתוקף השבוע. מסים אלו, שהושעו בעבר, הוארכו כעת עד 1 באוגוסט. גורמים בממשל הבהירו כי ימשיכו לנהל מו"מ עם מדינות הסחר המרכזיות בניסיון להגיע להסכמות.
