נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חתם ביום שישי על צו נשיאותי המשנה את שמו של משרד ההגנה ל"משרד המלחמה". לדבריו, המהלך נועד לשדר עוצמה צבאית ולחזור לשם ההיסטורי של המוסד ששימש את ארה"ב עד לסיום מלחמת העולם השנייה.
הצו יוביל להחלפת שמות במאות גופים ויחידות הפועלים תחת הפנטגון, בשגרירויות ובבסיסים ברחבי העולם, וכן במסמכים רשמיים, נייר מכתבים ושילוט. ההערכה היא שהמהלך עלול לעלות למשלמי המסים מעל מיליארד דולר. טראמפ טען כי העלויות לא צפויות להיות משמעותיות והוסיף כי "יודעים לעשות מיתוג מחדש בלי להשתגע". עם זאת, פרסומים בארה"ב הזהירו כי ההוצאות עשויות להגיע לסכומים גבוהים בהרבה.
המהלך מתקיים במקביל להצעת קיצוץ של כ-8 אחוזים מתקציב משרד ההגנה שהוגש מוקדם יותר השנה, בסך כ-50 מיליארד דולר. הכספים נועדו לממן סדרי עדיפויות חדשים של הנשיא, בהם חיזוק ביטחון הגבולות וביטול תוכניות ממשלתיות שהוא מגדיר כבלתי נחוצות.
במהלך החודש האחרון הזכיר טראמפ מספר פעמים את רצונו להשיב את השם "משרד המלחמה", והסביר כי תחת הכינוי הזה זכתה ארה"ב לניצחונות חשובים. שר המלחמה הנוכחי, פיט הגסת', אמר בראיון טלוויזיוני כי "ניצחנו במלחמת העולם הראשונה ובמלחמת העולם השנייה לא עם משרד ההגנה אלא עם משרד המלחמה". לדבריו, השינוי מבטא גישה אקטיבית: "אנחנו לא רק בהגנה, אנחנו גם בהתקפה".
טראמפ תובע את הניו יורק טיימס על רקע פרסום על קשריו עם אפשטיין
עם זאת, עד כה השינוי נחשב למהלך מנהלי בלבד. כדי שהשם יהפוך לרשמי, נדרש אישור הקונגרס. טראמפ ציין כי יפנה לנבחרים בנושא, ורפובליקנים בבית הנבחרים ובסנאט כבר הגישו יוזמות חקיקה שנועדו לעגן את השינוי בחוק.
