יצרנית משחקי הווידאו המובילה Electronic Arts (EA), היוצרת בין היתר את סדרות המשחקים Battlefield ו-Madden NFL, נמצאת בעיצומו של מיזוג היסטורי: הסכימה למכירה לקבוצת משקיעים פרטיים בעסקה שמשקפת שווי של כ-55 מיליארד דולר – עסקת המימון המנופחת הגדולה ביותר בהיסטוריה.
העסקה, אשר כוללת שילוב של 36 מיליארד דולר במזומן ובמניות ו-20 מיליארד דולר במימון חוב באמצעות JPMorgan, מנוהלת על ידי קרן ההשקעות הציבורית של סעודיה (Public Investment Fund), Affinity Partners של ג'ארד קושנר וחברת ההשקעות Silver Lake. בעלי המניות של EA יקבלו 210 דולר למניה, פרמיה של 25% מעל מחיר הסגירה של המניה ב-25 בספטמבר.
ההשקעה מסמנת צעד חשוב במדיניות סעודיה לגיוון הכלכלה, תוך הדגשה על ענף הגיימינג והספורט הדיגיטלי כתחומים אסטרטגיים לצמיחה ארוכת טווח. קרן ההשקעות הציבורית של סעודיה, ששווייה מוערך בכ-1 טריליון דולר, רואה בעסקה הזדמנות משמעותית לחיזוק מעמדה כמרכז עולמי בתחום זה.
העסקה מגיעה בתקופה מאתגרת עבור תעשיית המשחקים, אשר חווה ירידה בביקושים. לפי אנליסטים, חבילת המימון ותמיכת המשקיעים עשויות לאפשר ל-EA להרחיב את ההשקעות בפיתוח פרויקטים ארוכי טווח, שלא תמיד נגישים לחברות ציבוריות בשל מגבלות כלכליות.
