סין הגיבה היום (שלישי) להסכם המינרלים הנדירים החדש שנחתם בין ארה"ב לאוסטרליה, וקראה למדינות עשירות במחצבים נדירים "למלא תפקיד פרואקטיבי" בשמירה על שרשראות האספקה הגלובליות.
דובר משרד החוץ הסיני, גואו ג'יאקון, אמר כי "היווצרות שרשראות הייצור והאספקה בעולם היא תוצאה של החלטות שוק וחברות," והוסיף כי "מדינות בעלות משאבים קריטיים צריכות לשמור על ביטחון ויציבות של שרשראות האספקה ולוודא שיתוף פעולה כלכלי ומסחרי תקין."
ההתבטאויות הגיעו שעות לאחר שארה"ב ואוסטרליה חתמו על הסכם מסגרת בשווי של כ-8.5 מיליארד דולר, שנועד לחזק את אספקת המחצבים הנדירים ומינרלים קריטיים נוספים – מהלך שמיועד להתמודד עם השליטה הסינית בתחום.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ וראש ממשלת אוסטרליה אנתוני אלבניז חתמו על ההסכם במהלך פגישה בבית הלבן אתמול (שני). ההסכם מגיע זמן קצר לאחר שסין הידקה את הפיקוח על יצוא מחצבים נדירים והגבילה טכנולוגיות הקשורות אליהם, בנימוק של מניעת “שימוש לרעה” בתחומים צבאיים ורגישים אחרים.
במערב גוברת הדאגה מפני השלכות ההגבלות הסיניות, במיוחד בתעשיית הרכב החשמלי והאלקטרוניקה, התלויות במינרלים נדירים לייצור רכיבים קריטיים. גורמים בתעשייה הזהירו כי הצעדים החדשים עלולים לגרום ל"כאוס בשרשראות האספקה".
נרשמה תנודתיות במניות חברות המחצבים האוסטרליות: מניית Lynas Rare Earths, יצרנית המחצבים הנדירים הגדולה במדינה, ירדה ב-7.6% לאחר עליות מוקדמות; Iluka Resources נחלשה ב-0.1%, ואילו Pilbara Minerals הוסיפה 2.6%. מניית Latrobe Magnesium, יצרנית המגנזיום המרכזית באוסטרליה, זינקה ביותר מ-15%.
