לארי סאמרס, שר האוצר האמריקאי לשעבר, הודיע היום (רביעי) שיתפטר מדירקטוריון OpenAI, לאחר פרסום מיילים, שהראו כי סאמרס ניהל מערכת יחסים קרובה עם עבריין המין הידוע לשמצה ג'פרי אפשטיין. סאמרס הודיע בשני האחרון כי יפרוש מכל התחייבויותיו הציבוריות, אך לא היה ברור באופן מידי אם זה כולל את תפקידו בסטארט אפ הבינה המלאכותית.
″אני אסיר תודה על ההזדמנות שניתנה לי לשרת. נרגש מהפוטנציאל של החברה, ומצפה לעקוב אחר התקדמותם”, אמר בהצהרה ל-CNBC.
"אני מתבייש עמוקות במעשיי ומבין את הכאב שהם גרמו. אני לוקח אחריות מלאה על החלטתי השגויה להמשיך לתקשר עם מר אפשטיין", הוסיף ביום שני.
דירקטוריון OpenAI אמר כי הוא מכבד את החלטתו להתפטר: "אנו מעריכים את תרומתו הרבה ואת הפרספקטיבה שהביא".
פרטי ההתכתבות של סאמרס עם אפשטיין פורסמו לאחר שוועדת הפיקוח והרפורמה הממשלתית של בית הנבחרים פרסמה יותר מ-20,000 מסמכים שהושגו בעקבות זימון מעיזבונו של אפשטיין. הקונגרס האמריקאי, הנשלט על ידי הרפובליקנים, הצביע כמעט פה אחד בשלישי האחרון, על אישור פרסום תיקי משרד המשפטים – מהלך שטראמפ נלחם בו במשך חודשים רבים, עד ששינה את דעתו ותמך בהצבעה.
שערוריית אפשטיין הייתה קוץ פוליטי בצדו של טראמפ במשך חודשים, בין היתר משום שהוא הגביר את תיאוריות הקונספירציה על אפשטיין בפני תומכיו שלו. מצביעים רבים של טראמפ מאמינים שממשלו טיח את קשריו של אפשטיין לדמויות חזקות והסתיר פרטים סביב מותו, שנקבע כהתאבדות, בכלא במנהטן בשנת 2019.
סאמרס, דמוקרט, כיהן כשר האוצר של הנשיא לשעבר ביל קלינטון וכמנהל המועצה הלאומית לכלכלה של הנשיא לשעבר ברק אובמה.
הוא מכהן בדירקטוריון OpenAI מאז סוף 2023, לאחר הדחתו לזמן קצר. חברות בולטות נוספות הקשורות לסאמרס כוללות את חברת החינוך-טק Skillsoft, שם הוא חבר דירקטוריון מאז 2021, ואת Santander, שם הוא מכהן כיו"ר המועצה המייעצת הבינלאומית של הבנק.
