נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הודיע כי קיבל החלטה לגבי זהותו של האדם שיכהן כיו"ר הבנק המרכזי האמריקאי ויהפוך לדמות המשפיעה ביותר על הכלכלה הגדולה בעולם. לדבריו, ההכרזה הרשמית צפויה בקרוב ובציר הנוכחי אף ייתכן שתתפרסם עוד לפני סוף השנה מוקדם יותר מכל הכרזה של נשיא מכהן על מועמד לראשות הפד טרם סיום כהונת קודמו.
הבחירה נעשתה לאחר חודשים של תהליך מיון אינטנסיבי בהובלת שר האוצר, סקוט בסנט, שהציג בפני הנשיא רשימה מצומצמת של חמישה מועמדים. יו"ר הפדרל ריזרב הנוכחי, ג'רום פאוול, שספג ביקורת חוזרת מצד טראמפ לאורך השנים, מסיים את כהונתו בחודש מאי.
טראמפ, שמעולם לא הסתיר את התנגדותו למדיניותו המוניטרית של פאוול, יזכה כעת להזדמנות לעצב מחדש את ההנהגה של הפד, אחת העמדות המשפיעות ביותר על שווקים פיננסיים, תנועות הון וציפיות האינפלציה בעולם.
בממשל רואים חשיבות גבוהה למינוי הקרוב, במיוחד על רקע המדיניות הכלכלית האגרסיבית של טראמפ, אשר הגבירה את הוויכוח בתוך הפד על האיזון בין עידוד צמיחה לבין בלימת לחצי אינפלציה. קובעי המדיניות בבנק המרכזי חלוקים כיום לגבי השפעת הצעדים הפיסקליים האחרונים על הכלכלה האמריקאית והכניסה של יו"ר חדש עשויה להטות את הכף לכיוון מדיניות מרחיבה יותר – בהתאם לרוחו של הנשיא.
מי שלא ייבחר, יידרש לעבור אישור של הסנאט הרפובליקני ולנהל את הכלכלה האמריקאית בתקופה שבה אי-הוודאות גוברת: אינפלציה מתונה אך מתגלגלת, האטה בצמיחה בסקטורים מרכזיים ולחץ פוליטי גובר מצד הבית הלבן.
המועמדים שהגיעו לשלב הסופי מייצגים טווח רחב של גישות, החל מתומכי ריביות נמוכות ורגולציה מרוככת ועד לשמרנים מוניטריים יותר שמזהירים מפני חזרה ללחצי מחירים. ההכרעה הסופית של טראמפ צפויה להצביע על הדרך הכלכלית שהוא מבקש לסלול לקראת כהונתו השנייה: פיקוח הדוק יותר על הפד ורצון להשפיע ישירות על תוואי הריבית.
בסנט עצמו אמר בשבוע שעבר כי קיימת "סבירות גבוהה מאוד" שהנשיא יכריז על המועמד עד החגים בארה"ב – מה שמעמיד את וושינגטון ואת וול סטריט בערנות גבוהה לקראת אחת ההחלטות החשובות ביותר בכלכלה העולמית.
למרות שהפדרל ריזרב חתך את הריבית באוקטובר, פרסום הפרוטוקולים האחרונים חושף חילוקי דעות חריפים בין הבכירים ורמז ברור שלא כולם משוכנעים שהמשך ההפחתות ב-2025 הוא מהלך נכון.
אלו מצביעים מצביעים על מחלוקות משמעותיות בקרב בכירי ה-FOMC באשר להמשך הורדת הריבית, מחלוקות שהטילו צל על הציפייה לצעד נוסף כבר בדצמבר.
מחלוקת בקרב בכירי הבנק הפדרלי: האם להוריד את הריבית בשבוע הבא?
על אף שהוועדה המוניטרית אישרה בישיבה הורדה של רבע אחוז לרמה של 3.75%-4%, המשתתפים נחלקו בחדות בשאלה האם הכלכלה מאותתת על צורך בהפחתות נוספות. לפי הפרוטוקולים, "רבים" מחברי הוועדה סברו שאין צורך בעוד הורדה לפחות עד סוף 2025, בעוד חלק העריכו כי הורדה נוספת בדצמבר עשויה להיות מוצדקת, אם הנתונים בחודשיים שבין הישיבות ינועו בכיוון החזוי.
