נטפליקס עומדת בפני בדיקה של ממשלת ארה"ב בנוגע לעסקה, בסך כמעט 83 מיליארד דולר, לרכישת האחים וורנר דיסקברי, בעוד פרמאונט ממשיכה לחפש הצעה מתחרה עבור ענקית המדיה ההוליוודית, כך נחשף בפייננשל טיימס.
רשויות אכיפת ההגבלים העסקיים במשרד המשפטים האמריקאי בוחנים האם נטפליקס עלולה להחזיק בכוח מונופוליסטי, כחלק מהמאמצים להעריך את סיכוני התחרות כתוצאה מהשתלטותה על עסקי האולפנים והסטרימינג של וורנר, על פי מקורות.
נטפליקס מסרה כי היא "אינה מודעת לחקירה כלשהי על עסקיה מחוץ לתהליך סקירת מיזוגים סטנדרטי", והוסיפה כי היא "מקיימת קשר קונסטרוקטיבי" עם משרד המשפטים האמריקאי בבחינת העסקה המוצעת.
דובר וורנר מסר כי "יש לנו ביטחון מלא שעסקת נטפליקס תעמוד בכל התנאים הרגולטוריים".
משרד המשפטים מבסס את סקירתו על סעיף 2 בחוק שרמן, האוסר על מונופוליזציה בלתי חוקית, כמו גם על סעיף 7 בחוק קלייטון, האוסר על עסקאות שיפגעו באופן משמעותי בתחרות ומשמש לעתים קרובות את רשויות האוכפים הבוחנות עסקאות מוצעות.
אכיפת סעיף 2 הייתה נדירה, אך רשויות אכיפת ההגבלים העסקיים חידשו את השימוש בו בשנים האחרונות.
משרד המשפטים סירב להגיב על הבדיקה, שדווחה לראשונה על ידי הוול סטריט ג'ורנל. בדיקות כאלה עשויות לא להוביל לתביעת אכיפה. ההצעה המוצעת של פרמאונט צפויה להתמודד עם בדיקות דומות של הגבלים עסקיים.
למרות שנטפליקס ניצחה עד כה את פרמאונט במלחמת הצעות מחיר על וורנר, פרמאונט, הנתמכת על ידי המיליארדר לארי אליסון, מייסד אורקל, המשיכה לחתור לעסקה, השיקה הצעה עוינת ואיימה בחודש שעבר לפתוח במאבק כדי לשנות את דירקטוריון וורנר.
השבוע הופיע טד סרנדוס, מנכ"ל משותף של נטפליקס, בפני ועדה בסנאט שם הגן על המיזוג המוצע, אך המחוקקים נראו סקפטיים לגבי טענות ענקית הסטרימינג לפיהן לא יהיה לה כוח שוק יוצא דופן.
במהלך הדיון, קורי בוקר, סנאטור דמוקרטי מניו ג'רזי, אמר שהוא מודאג מכך שנטפליקס "תקבל יותר כוח על הצרכנים ותשאיר פחות אלטרנטיבות ופלטפורמות סטרימינג". העסקה המוצעת נתקלת גם בהתנגדות מצד חלק מהוליווד, כולל גילדת הסופרים של אמריקה. האיגוד טען ש"יש לחסום את העסקה".
מנכ"ל פרמאונט, דיוויד אליסון, הוזמן להשתתף באותו שימוע אך סירב. משרד המשפטים האמריקאי בוחן גם את הצעתה של פרמאונט לרכוש את חברת האחים וורנר, למרות שמועצת המנהלים של החברה דחה שוב ושוב את הצעותיה.
הנשיא דונלד טראמפ התייחס לעתים קרובות למאבק על וורנר ברוס , ואמר בדצמבר שלנטפליקס יש "נתח שוק גדול מאוד, וכשיש להם את וורנר, נתח השוק הזה עולה מאוד", והוסיף כי "זו עלולה להיות בעיה". אך בראיון ל-NBC השבוע ציין כי "החלטתי שאני לא צריך להיות מעורב. משרד המשפטים יטפל בזה".
