גוגל ניצבת בפני חקירה חדשה של האיחוד האירופי בחשד להפרות בתחום ההגבלים העסקיים, בעקבות טענות כי החברה מתערבת באופן לא חוקי במנגנון התמחור של מודעות הפרסום במנוע החיפוש שלה. כך דווח היום (חמישי) על ידי סוכנות הידיעות בלומברג.
על פי הדיווח, הרשויות באיחוד האירופי בוחנות האם גוגל מנצלת את מעמדה הדומיננטי בתחום החיפוש המקוון כדי "לסדר" את מחירי הפרסום כך שייטיבו עמה על חשבון מפרסמים ומתחרים. החשד המרכזי הוא כי החברה משפיעה על העלויות בצורה שמעניקה לה יתרון בלתי הוגן בשוק הפרסום הדיגיטלי.
החקירה הנוכחית מצטרפת לשורת צעדים רגולטוריים שננקטו בשנים האחרונות נגד ענקית הטכנולוגיה, כאשר האיחוד האירופי מחריף את הפיקוח על חברות ענק אמריקאיות בתחום הפרסום, הסחר המקוון והשירותים הדיגיטליים. המטרה המרכזית של הרגולטורים: לצמצם ניצול לרעה של כוח שוק ולהגביר תחרות.
אם יתברר כי גוגל הפרה את כללי התחרות, החברה עשויה להתמודד עם קנסות כבדים, לצד דרישות לשינויים מבניים או התאמות במערכות הפרסום שלה. שוק מודעות החיפוש נחשב לאחד ממנועי הרווח המרכזיים של גוגל, ולכן כל התערבות רגולטורית בתחום עלולה להיות בעלת השלכות פיננסיות רחבות.
גוגל טרם הגיבה באופן רשמי לדיווחים, אך נראה שהעימות בין ענקיות הטכנולוגיה לבין האיחוד האירופי נכנס לשלב חדש של הסלמה.
