טלפון או כלא: אזרחים אמריקאים המבקרים בהונג קונג נדרשים מעתה למסור לרשויות גישה מלאה למכשירים האישיים שלהם כולל סיסמאות וקודי הצפנה או להסתכן בהעמדה לדין פלילי.
האזהרה פורסמה על ידי U.S. Consulate General in Hong Kong and Macao, בעקבות עדכון שנכנס לתוקף ב-23 במרץ במסגרת החוק לביטחון לאומי במדינה. לפי ההנחיות החדשות, כל אדם בשטח הטריטוריה – תושבים, תיירים ואף נוסעים במעבר מחויב לשתף פעולה עם דרישות המשטרה לגישה למידע דיגיטלי.
המשמעות: סירוב למסור סיסמאות או לסייע בפענוח מכשירים כמו סמארטפונים ומחשבים ניידים ייחשב עבירה פלילית. העונש עלול להגיע עד לשנת מאסר אחת וקנס של 100 אלף דולר הונג קונגי (כ-12,700 דולר אמריקאי). מסירת מידע כוזב או מטעה עלולה להוביל לעונש חמור יותר – עד שלוש שנות מאסר.
בנוסף, לרשויות ניתנה סמכות רחבה להחרים מכשירים אישיים אם יחשדו כי הם קשורים לעבירות ביטחוניות. ההנחיות חלות גם על נוסעים העוברים דרך נמל התעופה הבינלאומי של הונג קונג.
במחלקת המדינה של ארצות הברית חיזקו את האזהרה והדגישו כי החוק חל גם על אזרחים אמריקאים מחוץ לארצות הברית. האזרחים נקראים להירשם לתוכנית Smart Traveler Enrollment Program (STEP) לקבלת עדכוני ביטחון, וליצור קשר עם הרשויות האמריקאיות במקרה של עיכוב או מעצר.
בקרב מומחים למשפט בינלאומי נשמעת ביקורת חריפה. חוקרים טוענים כי הסמכויות החדשות פוגעות בזכויות יסוד, ובראשן הזכות לפרטיות והליך הוגן. מנגד, הרשויות בהונג קונג מדגישות כי השינויים נועדו למנוע פעילות המאיימת על הביטחון הלאומי, תוך שמירה על זכויות הפרט.
חוק הביטחון הלאומי, שהוחל לראשונה בשנת 2020 על רקע מחאות פרו-דמוקרטיות, ממשיך לעורר מחלוקת בינלאומית בין טענות ליציבות וסדר ציבורי לבין ביקורת על צמצום חירויות אזרחיות.
