ממשלת אוסטרליה מודיעה על אחת ההרחבות הגדולות בתולדות תקציב הביטחון שלה, עם יעד להעלות את ההוצאה הביטחונית לכ-3% מהתמ"ג עד שנת 2033, לעומת כ-2% כיום.
המהלך מגיע על רקע מה שהוגדר על ידי הממשלה כ"סביבה אסטרטגית מורכבת ומאיימת ביותר מאז מלחמת העולם השנייה", ובצל החרפת המתיחות הגלובלית והמאבק בין ארה"ב לסין על השפעה באזור ההינדו-פסיפי.
לפי התוכנית, אוסטרליה תשקיע תוספת של כ-14 מיליארד דולר אוסטרלי בארבע השנים הקרובות, וכ-53 מיליארד דולר נוספים בעשור הקרוב. בסך הכול, התחייבה הממשלה להשקעה של כ-117 מיליארד דולר אוסטרלי בעשר השנים הבאות.
שר ההגנה ריצ'רד מרלס צפוי להציג את התוכנית במסגרת פרסום אסטרטגיית הביטחון הלאומית החדשה, ולהדגיש כי "הנורמות הבינלאומיות שהגבילו שימוש בכוח הולכות ונשחקות" – תהליך שמוביל להאצה חסרת תקדים בהשקעות ביטחוניות בזמן שלום.
במקביל, ממשל הנשיא דונלד טראמפ בארה"ב מפעיל לחץ על קנברה להגדיל עוד יותר את ההוצאה הביטחונית, עד לרמה של 3.5% מהתמ"ג.
התקציבים החדשים יופנו לחיזוק יכולות ההרתעה והתגובה של צבא אוסטרליה, לצד השקעה ארוכת טווח בבניית כוח צבאי עצמאי יותר. מימון התוכנית צפוי להגיע משילוב של הגדלת תקציבי הממשלה וגיוס הון פרטי.
