נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מציין היום (ראשון) את יום הולדתו ה-80 באירוע יוצא דופן שכמוהו לא נראה מעולם בבית הלבן: ערב קרבות UFC שייערך במדשאה הדרומית של משכן הנשיא בוושינגטון.
האירוע, שנקרא "UFC Freedom 250", מתקיים במקביל ליום הדגל האמריקני ומהווה את יריית הפתיחה הרשמית לחגיגות 250 שנה לחתימת הכרזת העצמאות של ארצות הברית, שיצוינו בשנה הקרובה. עם זאת, רבים בארה"ב רואים באירוע גם חגיגת יום הולדת אישית לנשיא.
Fight night energy is taking over DC.
UFC Freedom 250 is almost here. 🇺🇸 pic.twitter.com/Zdqv8eS2HY
— The White House (@WhiteHouse) June 13, 2026
לצורך המופע הוקמה זירת קרבות ענקית במתחם הבית הלבן, הכוללת כלוב מתכת מסוג אוקטגון, מסכי ענק, מערכות תאורה וסאונד מתקדמות ומבנה מתכת עצום המכונה "The Claw". על פי הדיווחים, יותר מ-4,000 מוזמנים צפויים להשתתף באירוע עצמו, בעוד אלפים נוספים יצפו בקרבות ממסכי ענק שיוצבו באזור ה-Ellipse הסמוך.
את האירוע ארגנו טראמפ וידידו הקרוב, נשיא ה-UFC דיינה ווייט. במוקד הערב יעמוד קרב איחוד חגורות במשקל קל בין האלוף הבלתי מעורער, איליה טופוריה , לבין האלוף הזמני ג'סטין גייצ'י.
טראמפ רוצה לחגוג יום הולדת 80 בגדול – ושמישהו ינסה לעצור אותו
הקשר של טראמפ לעולם ספורט הלחימה אינו חדש. לאורך השנים הוא הפך לאחד התומכים הבולטים של ה-UFC והופיע באירועים רבים של הארגון. עוד קודם לכן היה מזוהה עם עולם ההיאבקות המקצועית, ואף הוכנס בשנת 2013 להיכל התהילה של WWE.
האירוע מתקיים ברקע תקופה מאתגרת עבור הממשל האמריקני, הכוללת את המשך המלחמה מול איראן, חששות מחידוש הלחצים האינפלציוניים וירידה בשיעורי התמיכה בנשיא. מבקריו של טראמפ טוענים כי מדובר במופע שנועד להסיט את תשומת הלב מהאתגרים הפוליטיים והכלכליים עמם מתמודדת ארצות הברית.
🇺🇸🔥 UFC FREEDOM 250 TOMORROW NIGHT — HISTORY IN THE MAKING! 🔥🇺🇸
The Octagon is set up on the South Lawn of the White House for the very first time to celebrate America’s 250th!
Epic view from the Washington Monument shows the massive stage, patriotic arch, and “FREEDOM 250”… https://t.co/SfWt3ECrSz pic.twitter.com/4niBlAcla9
— Paul A. Szypula 🇺🇸 (@Bubblebathgirl) June 13, 2026
חוקרים ואנשי אקדמיה בארה"ב אף השוו את האירוע למופעי ה"לחם ושעשועים" של רומא העתיקה – אירועי בידור המוניים שנועדו לחזק את מעמד השליטים ולספק לציבור הסחת דעת בתקופות של משבר.
למרות הביקורת, בבית הלבן מדגישים כי ה-UFC מממן את האירוע וכי מטרתו לחגוג את ההיסטוריה האמריקנית ואת פתיחת אירועי שנת ה-250 לעצמאות המדינה. עבור טראמפ עצמו, שנחשב לחובב מושבע של קרבות UFC ולמקורב להנהלת הארגון, מדובר גם באחת מחגיגות יום ההולדת הייחודיות ביותר שנערכו אי פעם לנשיא אמריקני מכהן.
