יו"ר הפד החדש נגד הבית הלבן: "אקבל החלטות עצמאיות מטראמפ"

עדותו הראשונה של יו"ר הפד החדש, קווין וורש, בפני הקונגרס האמריקאי, סיפקה הצצה נדירה ומרתקת לתפיסת עולמו הכלכלית והניהולית.

בעיצומו של דיון מתוח, ועל רקע נתוני אינפלציה מעודדים שפורסמו באותו הבוקר, נאלץ וורש לנווט בין שאלות קשות של מחוקקים בנוגע לעצמאות הבנק המרכזי, עתיד הריבית והרפורמות המתוכננות במוסד החזק בעולם. דרך הציטוטים הבאים מתוך פרוטוקול הדיון, ניתן להבין בדיוק כיצד הוא תופס את תפקידו ואת האתגרים העומדים לפתחו.

אפס סובלנות לאינפלציה

כשנשאל וורש על ידי חברי הקונגרס לגבי המחויבות שלו ושל עמיתיו להילחם ביוקר המחיה שהכביד על הציבור האמריקאי בשנים האחרונות, הוא ביקש להעביר מסר תקיף ובלתי מתפשר ושלח איתות ברור לשווקים:

"לחברי הוועדה שלנו אין סובלנות לאינפלציה גבוהה ומתמשכת. ואנחנו חולקים מחויבות נחושה להשבת יציבות המחירים."

וורש מסרב לרמוז על הצעד הבא, אך אומר: "האינפלציה בירידה"

ביטחון מלא במדיניות המוניטרית

בהמשך הדיון, כאשר המחוקקים ביקשו לדעת האם הצעדים הכלכליים שיוביל אכן יצליחו לפתור את הבעיה באופן סופי, או שמא מדובר במאבק אבוד מראש, הפגין יו"ר הפד ביטחון רב בהצלחת המדיניות שלו והתחייב לסגור את הפרק הנוכחי בהיסטוריה המוניטרית של ארה"ב:

"אם ננקוט במדיניות נכונה – ונעשה זאת – גל האינפלציה של חמש השנים האחרונות יהיה נחלת העבר."

מבחן העצמאות מול הבית הלבן

אחת השאלות הרגישות והישירות ביותר שהופנו לוורש עסקה במערכת היחסים שלו עם הנשיא דונלד טראמפ, שמינה אותו לתפקיד אך דורש בעקביות להוריד את הריבית.

וורש בשימוע על ראשות הפד: "לא אהיה הבובה של טראמפ"

כשנשאל באופן מפורש האם יקבל החלטות על סמך נתונים כלכליים בלבד, גם אם יספוג ביקורת פומבית חריפה מצד הנשיא, השיב וורש בקצרנות נחרצת:

"אעשה זאת."

עוקבים מקרוב אחר מהפכת ה-AI

נושא נוסף שעורר עניין רב בקרב חברי הוועדה היה השפעת פריחת הטכנולוגיה וה-AI על המשק.

לשאלה כיצד הבנק המרכזי מתכוון להתמודד עם השינויים המבניים הללו בשוק העבודה ובצריכת האנרגיה, השיב וורש בזהירות רבה, תוך שהוא מסרב להתחייב להשלכות חיוביות בלבד:

"אנחנו לא יודעים באיזו מידה הכלכלה תרוויח מהתרחבות ה-AI. הזדמנויות חדשות לכלכלה מציבות אתגרים חדשים בפני קובעי המדיניות. אנחנו בפד עוקבים אחר ההשלכות על האינפלציה ועל שוק העבודה."

שקיפות מול "הסתרת הכדור": עתיד מסיבות העיתונאים

המחוקקים לחצו על וורש גם בנוגע לשינויים פוטנציאליים באסטרטגיית התקשורת של הבנק המרכזי.

כשנשאל האם יתחייב לקיים מסיבת עיתונאים לאחר כל החלטת מדיניות מוניטרית, סירב וורש להתחייב לסטנדרט כזה, אך הבהיר כי המטרה אינה למנוע מידע מהציבור:

"כל שינוי בדעות של הפד לא יתנהל בצורה של משחקים והסתתרות מהציבור."

מבט קדימה: פניו של עידן חדש

הופעתו של קווין וורש בקונגרס הבהירה כי הבנק המרכזי נמצא בעיצומו של עידן חדש. בעוד שנתוני האינפלציה המעודדים של חודש יוני מעניקים לו מרחב נשימה זמני לקראת החלטת הריבית הקרובה, דבריו בפני המחוקקים מבהירים כי הוא נחוש לשמור על עצמאותו המקצועית, ללא קשר ללחצים פוליטיים חיצוניים.