פלטפורמת הקניות Phia, סטארט-אפ שהוקם על ידי פיבי גייטס, בתו של ביל גייטס, וסופיה קיאני, הושעה מפלטפורמת השיווק והאפיליאייט Impact.com. המהלך התרחש בעקבות טענות כי החברה השתמשה בשיטה המכונה "Cookie Stuffing" כדי לקבל קרדיט ועמלות על רכישות שלא הגיעו ממנה, לפי תחקיר של Bloomberg.
על פי ממצאי התחקיר, Phia הייתה עשויה להזריק קודי הפניה (Referral Codes) שלה במהלך תהליך הרכישה באתרי מסחר. הפעולה בוצעה גם כאשר המשתמש הגיע לאתר באופן עצמאי או דרך תוכנית אפיליאייט אחרת. בכך, החברה הייתה עשויה ליטול את הקרדיט על העסקה ולהרוויח עמלה, אף שלא היא הפנתה.
כיצד פעלה השיטה?
הטענות נגד החברה נבדקו גם על ידי יועץ עצמאי ומתחרה של החברה. לפי הממצאים, כאשר משתמש נכנס לאתר קמעונאי, Phia הייתה פותחת ברקע לשונית חדשה במהלך תהליך הקנייה. בכך היא הייתה עשויה לעקוף קודי הפניה ולהחליפם בקוד שלה.
חברת Phia הוקמה בשנת 2025 וכבר גייסה יותר מ-40 מיליון דולר. בין המשקיעים בחברה נמנים גם כוכבות כמו קלואי קרדשיאן והיילי ביבר. החברה פיתחה אפליקציה ותוסף לדפדפן שמטרתם לסייע למשתמשים למצוא את המחיר הנמוך ביותר למוצרים באתרים שונים, לצד קודי הנחה.
תגובת החברה והמשך ההליכים
המודל העסקי של Phia מבוסס על שיווק שותפים (Affiliate Marketing), במסגרתו היא מקבלת עמלה על רכישות. המקרה הנוכחי מזכיר את הפרשה סביב Honey, שירות הקופונים שבבעלות PayPal, שנגדו הוגשה תביעה ייצוגית בטענות דומות הנוגעות ל-Cookie Stuffing.
לאחר שהטענות הובאו לידיעת Phia, מסרה החברה לבלומברג כי ביצעה את כל השינויים הנדרשים כדי לפתור את הבעיה. בדיקה שערכו בסוכנות הידיעות בלומברג לאחר מכן העלתה כי התקלה אכן תוקנה. עם זאת, עדיין לא ברור אם הצעדים שננקטו יספקו את הקמעונאים.
