ראש ממשלת יפן, סנאה טאקאיצ'י, גינתה בחריפות את ביקורו הראשון של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין באיים שבמחלוקת בשרשרת איי קוריל, וטענה כי מדובר בשטח יפני. טקאיצ'י כתבה ברשת החברתית X כי יפן דרשה שוב ושוב מהצד הרוסי למנוע את ביקורו של פוטין באיים, אשר מכונים ביפן הטריטוריות הצפוניות.
נשיא רוסיה פוטין ביקר אתמול באי איטורופ, שהוא אחד מארבעת האיים הדרומיים בשרשרת קוריל הנמצאים במחלוקת בין מוסקבה לטוקיו. במהלך הביקור סייר פוטין במפעל לעיבוד דגים, בבית חולים ובבית ספר, ואף נפגש עם מושל מחוז סחלין, ולרי לימרנקו. בעקבות הביקור הצהירה ראש הממשלה טקאיצ'י כי מדובר בצעד בלתי מתקבל על הדעת.
מה עומד מאחורי הסערה הדיפלומטית?
גם שר החוץ היפני, טושימיטסו מוטגי, גינה את הביקור והצהיר כי יפן מוחה בתוקף נגד הגעתו של נשיא רוסיה לאזור. ארבעת האיים הדרומיים של הקורילים נכבשו על ידי ברית המועצות לקראת סיום מלחמת העולם השנייה, והמחלוקת הטריטוריאלית הנמשכת סביבם מנעה משתי המדינות לחתום על הסכם שלום מלא מאז תום המלחמה.
במסגרת הסכם השלום שנחתם בסן פרנסיסקו בשנת 1951, יפן ויתרה על זכויותיה ותביעותיה לאיי קוריל, אך היא לא הכירה בריבונות הסובייטית עליהם. בספר ההגנה הלבן של יפן לשנת 2026 נכתב כי רוסיה ממשיכה בפעילות צבאית אקטיבית באיים, שאותם מגדירה טוקיו כשטחים השייכים ליפן ונמצאים כעת תחת כיבוש בלתי חוקי.
איך קשור ספר ההגנה היפני לביקור?
הביקור מגיע זמן קצר לאחר שטוקיו פרסמה את ספר ההגנה הלבן שלה לשנת 2026, שבו מוגדרת רוסיה כאחד האיומים המרכזיים על יפן. במכון לחקר המלחמה (ISW) העריכו כי ביקורו של פוטין עשוי להיות חלק מתגובה של הקרמלין למסמך ההגנה היפני, וכן ניסיון לערער את מאמציה של טאקאיצ'י לחזק את יכולות ההגנה של יפן.
הביקור של פוטין באיטורופ מדגיש מחדש את המתיחות הקיימת בין מוסקבה לטוקיו סביב השליטה באיים האסטרטגיים הללו. ארבעת האיים הדרומיים בשרשרת קוריל ממוקמים במיקום גיאוגרפי מרכזי, הנמצא בין חצי האי קמצ'טקה השוכן במזרח רוסיה לבין האי הוקאידו הנמצא בצפון יפן.
