עלי טנצ'ה – המשמשים לייצור אבקת המאצ'ה – נמכרו במכירה פומבית בקיוטו במחיר של 8,235 ין לקילוגרם, עלייה של 170% לעומת השנה שעברה ותוך שבירת שיא שנקבע ב-2016.
משרד האוצר היפני דיווח כי יצוא התה הירוק הגיע ל-36.4 מיליארד ין בשנה שעברה – פי ארבעה מהיקף היצוא לפני עשור. ארצות הברית היוותה יעד ל-44% מהיצוא, בעיקר בצורת אבקה.
הביקוש ניזון מעלייה חדה בפופולריות של מאצ'ה ברשתות החברתיות, לצד התאוששות תיירותית ליפן. כתוצאה מכך, חנויות רבות בטוקיו מתקשות לעמוד בלחץ, מציבות מגבלות רכישה ומדווחות על חוסרים ממושכים במלאי. תיירים ממשיכים לרכוש את האבקה כמזכרת נפוצה, וחלק מהחנויות ברשת מכרו את מלאי האבקה חודשים מראש, בעיקר עבור לקוחות מארצות הברית שציפו להטלת מכסים.
חברות גדולות בענף נאלצו להיערך מחדש. חברת Ito En, המוכרת הגדולה בעולם של תה ירוק בבקבוקים, הקימה אגף ייעודי למאצ'ה, העלתה מחירים ב-50% עד 100% במספר מוצרים והעריכה עלייה של 11% במכירות מעבר לים. עם זאת, החברה מקבלת מדי שנה 7,000 טון תה ירוק מחקלאים עימם יש לה חוזים, אך רק כ-600 טון עלי טנצ'ה.
הקשיים נובעים גם ממבנה הייצור – גידול טנצ'ה דורש הצללה של העלים לפני הקטיף, לצד עבודת ידיים מרובה לאיסוף, אידוי וייבוש. טחינה איטית הכרחית לשמירה על האיכות – טחינת 40 גרם אבקה אורכת כשעה – אחרת נגרם נזק לטעמו ולמרקמו של המוצר.
צ'יטוסה נגאו, בעלת רשת "אטלייה מאצ'ה", שותפה ליצרן תה ותיק בקיוטו. בזכות קשר זה היא מצליחה לשמור על מלאי קבוע ולפתח סניפים נוספים ביפן ובחו"ל. נגאו מציינת כי לא תמיד דרושה אבקה יוקרתית במיוחד – ניתן להשתמש גם באבקה בסיסית להכנת מנות כמו קערת אסאי עם מאצ'ה.
בענף קיים חשש כי גל החום האחרון יפגע ביבול העתידי ויביא לעליות מחירים נוספות. הממשלה ביפן בוחנת צעדי סבסוד לחקלאים כדי לעודד הרחבת שטחים המיועדים לטנצ'ה ולצמצם את המחסור.
