מחירי הדלק בארה"ב לא צפויים לרדת מתחת לרף של 3 דולרים לגלון לפחות עד השנה הבאה, כך מעריך שר האנרגיה האמריקאי,כריס רייט, ברקע המשך הלחימה מול איראן והטלטלה בשוקי האנרגיה.
בריאיון לרשת CNN הבהיר רייט כי למרות שמחירי הדלק ככל הנראה הגיעו לשיאם, הדרך לירידה משמעותית עדיין ארוכה. לדבריו, חזרה לרמות המחירים שלפני המלחמה תלויה בעיקר בפתרון הסכסוך. "עם סיום הלחימה – מחירי האנרגיה ירדו", אמר.
המשבר הנוכחי נובע בראש ובראשונה מהשיבושים בתנועת הנפט דרך מצר הורמוז שהוא אחד מנתיבי השיט החשובים בעולם, שדרכו עוברים כ-20% מאספקת הנפט הגלובלית. מאז פרוץ המלחמה ב-28 בפברואר, איראן הגבילה משמעותית את התנועה באזור, מה שהוביל לזינוק חד במחירים.
לפי נתוני חברות המעקב, מחיר בנזין ממוצע בארה"ב עמד על כ-2.90 דולרים לגלון בתחילת פברואר, אך מאז זינק לכ-4.04 דולרים. העלייה החדה משקפת את הרגישות הגבוהה של שוק האנרגיה לאיומים גיאופוליטיים, במיוחד באזור המפרץ.
בסוף השבוע האחרון נרשמה ירידה מסוימת במחירי הנפט, לאחר דיווחים על פתיחה מחודשת של נתיב השיט, אך התקווה להפסקת אש נבלמה במהירות: איראן תקפה שני מכליות שעברו במצר, מה שממחיש כי חוסר הוודאות עדיין שולט בשווקים.
במקביל, נמשכים המגעים הדיפלומטיים בין וושינגטון לטהרן, כאשר נציגי הצדדים צפויים להיפגש בימים הקרובים בניסיון להביא לסיום הלחימה. בשווקים מקווים כי כל התקדמות מדינית תוביל לירידה נוספת במחירי האנרגיה, אך לעת עתה, הצרכנים ממשיכים לשלם את המחיר.
