לפני כעשור השיק יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן את חזון 2030 – תוכנית שאפתנית לעיצוב מחדש של סעודיה, שנועדה להפחית את התלות בנפט ולהפוך את הממלכה למעצמה טכנולוגית וכלכלית גלובלית. התוכנית נשענה על קרן העושר הריבונית של המדינה (PIF), בהיקף של קרוב לטריליון דולר, ומיתגה שורה של פרויקטי ענק עתידניים שזכו לתהודה עולמית.
במרכז החזון עמד פרויקט הענק NEOM – מיזם שהציג ערים עתידניות, מבנים אדריכליים חסרי תקדים ותשתיות שנועדו לשנות את פני המדבר הסעודי. אחד הסמלים הבולטים היה "The Line" – עיר ליניארית המתוכננת להימתח לאורך יותר מ-160 קילומטרים. לצד זאת תוכננו פרויקטים נוספים כמו אתר סקי מדברי, עיר מגדלים בשם "The Cube" והשקעות עתק בתיירות וספורט.
אך לפי דיווח של BBC, בשנים האחרונות ניכרת נסיגה הדרגתית מהיקף השאיפות המקוריות. ירידה בהכנסות הנפט בעבר, לצד אי-הגעה של השקעות זרות בהיקף הצפוי, הובילו לבחינה מחדש של הפרויקטים.
חלק מהמיזמים הגדולים צומצמו, הושהו או בוטלו לחלוטין. כך למשל, פרויקט "The Cube" הוסר מהתכנון בשל עלויות עתק שהוערכו בעשרות מיליארדי דולרים. גם תוכניות סקי יוקרתיות בהרים בצפון־מערב המדינה צומצמו, והרעיון לארח את משחקי החורף האסייתיים ב-2029 בוטל והועבר למדינה אחרת.
גם פרויקט "The Line", שנחשב לסמל המרכזי של החזון, עובר התאמות משמעותיות ומתרחק מהתכנון המקורי והאוטופי שלו. במקביל, גם ההשקעה בענף הספורט כולל ליגת הגולף LIV – נבחנת מחדש לאחר שהניבה עד כה עלויות כבדות ותשואה מוגבלת.
בשלב זה עולה השאלה האם מדובר בשינוי כיוון טקטי והתאמה למציאות הכלכלית, או בתחילתו של צמצום רחב יותר בחזון השאפתני ביותר של סעודיה בעשורים האחרונים.
